– Присаживайтесь, Сергей Васильевич, разговор у нас предстоит долгий, обстоятельный, а в ногах правды нет.
И уже обращаясь к слуге Николай, добавил:
– А, вас, любезный, я попрошу принести нам чаю. Что бы нам легче беседовалось.
И Николай продолжил стоять в молчании, пока слуга принесёт всё необходимое для чаепития и сервирует стол. И только когда слуга удалился, царь обернулся к Зубатову и сказал:
– Угощайтесь, Сергей Васильевич, наверное, вы в догадках, для чего я попросил вас сюда прибыть.
Зубатов, усмехнулся, вспомнив, как он сам, вот так же, за чашкой чая склонял арестованных к сотрудничеству, и проговорил:
– Спасибо, ваше величество. И понимаю, что я здесь не для того, чтобы составить вам компанию, почаёвничать. И если вы, ваше величество, вспомнили про скромного надворного советника[51], в отставке, то значит, я вам для чего-то нужен.
– Не буду отрицать, Сергей Васильевич, – согласился царь, – что вы, нужны, очень нужны. Но сначала организуйте себе чайку. Очень он уж должен быть хорош.
И дождавшись, когда Зубатов оценит вкус чая, царь, которому этот чай уже набил оскомину, и Николай буквально мечтал о хорошем кофе, но требовалось соответствовать привычкам, произнёс:
– Вы, Сергей Васильевич, бывали ли знакомы с Константином Николаевичем Леонтьевым?
– Нет, ваше величество, личное знакомство мы не вели, – отрицательно покачал головой Зубатов, – Дипломаты старались не сводить знакомства с полицейскими. Мы для них не рукопожатые. Но наслышан. В своё время выступал против идеи воевать за свободу балканских славян. Уверяя, что болгары никогда не станут верными друзьями России. И чем он вас, ваше величество, заинтересовал. Ведь, кажется, он уже умер?
Николай покачал головой и произнёс:
– Да, к сожалению, он уже умер и достаточно давно. Хотя и выдал прогноз, с которым я вынужден, буду согласиться, что именно эти независимые государства, на Балканах, взорвут спокойствие и стабильность Европы. И принесут множество неприятностей России. А вот то, что вы не рукопожаты, так не надо было полиции увлекаться провокациями. Но не будем об этом. Просто в своё время, Константин Николаевич, обратился к императору Александру Александровичу, с весьма интересным предложением. Которое во многом совпадает с тем, что делали вы. Когда вносили элементы социализма в монархию. Ведь согласитесь, Сергей Васильевич, те тред-юнионистские идеи, что реализовывали вы в рабочем движении, несли весьма большую социалистическую составляющую.
Зубатов попытался что-то высказать, но Николай, уловив настроение собеседника, поспешил произнести: