Вспомнив про Эдгара Миллса, инквизитор скрипнул зубами. Не нравился ему этот столичный хлыщ. И с чего только его занесло в Мраколесье? Ещё и клинья к его ведьме подбивал! Лучше бы за сестричкой своей получше присматривал!
Эйдан предложил Брианне снова переночевать у него, всё в той же комнате для гостей, конечно, но она, отужинав и разделив с ним большой чайник гречишного чая, засобиралась домой. За окнами уже стемнело, и отпустить её одну он, разумеется, не мог, так что отправился провожать. Укутанный сумерками и стелящимся по земле туманом лес казался совсем другим, мистическим, призрачным. Крепко сжав руку ведьмы, инквизитор вёл её за собой. Вот впереди показался её домик, и Торн стиснул зубы, подумав, как ему не хочется оставлять Бри здесь в компании одного только кота, такого же рыжего, как она сама.
– Дальше не провожай, я сама пойду… – выдохнула Брианна, когда Эйдан развернул её к себе, чтобы поцеловать. Боялась, что он не сможет остановиться? – Возвращайся к себе.
– Сначала прослежу, что у тебя там всё в порядке, – не согласился инквизитор.
– Да что у меня может быть не в порядке? – отозвалась она, толкнув покосившуюся дверь. Даже замка снаружи нет, как так можно жить! Торн прислушивался к её шагам, успокаивая себя тем, что беспокоиться не о чем, кто попало к ведьме не сунется. Но после этого случая с зельями он стал подозрительным. А потом до него донёсся её сдавленный крик, и Эйдан с громко колотящимся сердцем ворвался в домик, сжимая кулаки.
Глава 21
Эйдан Торн
Едва не вышибив из петель и без того не запертую дверь, инквизитор вломился в дом и обнаружил свою ведьму стоящей прямо в проходе. Она дрожала и всхлипывала, однако выглядела целой и невредимой, что радовало. Бросившись к ней, чтобы лично удостовериться в этом, Торн обнаружил, что Брианна указывает пальцем на что-то.
Вернее на кого-то.
Мужчина лежал на полу спиной вверх. Подмётки его сапог были грязными от земли и пыли, а вокруг головы расплывалась лужа крови. И оружие было тут как тут – явно очень тяжёлая чугунная сковородка, похоже, взятая с кухни.
– Это же… это… – ведьма, прерывисто дыша, развернулась к Эйдану. – Я вошла, а он тут… лежит… Он живой?
– Сомневаюсь, – качнул головой инквизитор, но всё же подошёл и проверил пульс. Человек на полу был окончательно и бесповоротно мёртв. Однако убили его, похоже, совсем недавно, как раз когда Бри находилась в гостях у Торна.
– Кто он? – спросила она. Эйдан, поморщившись, перевернул тело незнакомца, и ведьма снова вскрикнула. – Краучфер!
– Знаешь его?
– Ну конечно же! Это он обманул меня с арендой лавки! Взял деньги и сбежал! Подумать только, откуда он тут вообще взялся? Неужто и в самом деле вернулся попросить прощения?