– Не пытайся меня обмануть, друид, – сказала она настойчиво. – Я знаю, он у тебя.
– Ты меня с кем-то путаешь, – отозвался друид.
Женя ощутила, как пальцы сами сжимаются в кулаки, она точно зала, что не постесняется ударить этого древнего старца, даже если после этого превратится в дерево.
Она сделал вдох и выдох, затем проговорила, стараясь, звучать как можно более убедительно:
– Уважаемый друид. Я была в зале, когда маркиз передавал тебе какую-то лампу. И все слышала. Я знаю, шар темпуса у тебя.
Взгляд зеленых, как изумруды, глаз впился в Женю, лицо исказилось, морщины заострились, а сам он стал каким-то неприветливым.
– И что с того? – спросил он, одергивая полы балахона. – Шар темпуса не может вернуть кровь в тело, не лечит раны. Ты наивное дитя, и не знаешь, для чего создан этот артефакт.
Внутри Жени все клокотало. В голове судорожно метались мысли, взвешивались «за» и «против», её тайна против жизни любимого мужчины, которому она даже не успела сказать, как сильно любит.
Друид, тем временем, обошел ее и заглянул в повозку, где маркиз уже закрыл глаза и слабо дышит. Извозчик время от времени оборачивается на него, словно от его состояния зависит, ехать ему или стоять на месте.
– Ты должна отпустить его, дитя мое, – произнес друид. – Этот проводник доставит его туда, где дух его будет упокоен.
Эти слова хлестнули, как пощечина. Женю всколыхнуло, она резко обернулась и проговорила с нажимом:
– Мне нужен шар темпуса.
– Зачем он тебе? – спросил друид, доставая из внутреннего кармана какую-то тряпку, видимо, чтобы накрыть маркиза, когда тот перестанет дышать.
– Ты все равно не сможешь его использовать, – сказала Женя.
Друид обернулся. В его глазах застыл немой вопрос, а руки так и остались на весу держать покрывало.
– Ты сказал, что его уже использовали. И теперь нужно, чтобы тот, кто это сделал замкнул круг, – сказал Женя, глядя ему прямо в глаза. – Так вот знай. Это я. Я его использовала. Меня зовут Евгения Вольтова, я путешественница во времени, и я из двадцать первого века. Из России. И если ты не покажешь мне, где этот чертов шар, ты никогда не сможешь им воспользоваться.
Слова Жени произвели на друида впечатление. Он несколько мгновений стоял и смотрел на нее с открытым ртом и круглыми глазами, и лишь покрывало в руках подрагивало от ветерка.
Когда маркиз в повозке тихо застонал, друид, наконец, опомнился. Убрав покрывало, он сделал шаг к Жене, теперь уже глядя на нее совершенно другими глазами.
– Из двадцать первого?.. – только и смог вымолвить он.
– Да, – сказала Женя. – Но это не важно. Позволь мне вернуться, и пользуйся своим шаром, сколько угодно.