Лесли Адерли проследил его взгляд, служанка тоже обернулась.
Женя спускалась по ступенькам, придерживая платье и молясь всем богам, чтобы не наступить на край и не загреметь по каменной, а потому твердой лестнице. Она благодарила себя за то, что хватило ума обуть свои растоптанные и удобные ботиночки на устойчивом каблуке потому, что в местных башмаках точно бы уже летела на пол.
Она придерживалась за перила и старалась держать спину прямой, ступая осторожно. От этого казалось, будто у нее по истине царственная осанка и поступь.
– Вы ослепительны, – проговорил лорд Фэйн. – Если бы во сне ко мне снизошли нимфы, они не были бы и в половину прекраснее вас.
От такой высокопарной и неприкрытой лести Женя едва не потеряла равновесие, но в последний момент смогла удержаться.
– Спасибо, – сказала она, не представляя, что отвечать на такое.
Лорд Адерли словно очнулся, он вздрогнул, продолжая таращиться на Женю, и проговорил:
– Как бы не нравилось соглашаться с лордом Фэйном, но он прав. Вы словно сошли с полотен великого художника.
К такому обилию витиеватых комплиментов Женя не привыкла. Она знала, что привлекательна. Но не больше и не меньше других. Звезд с неба не хватала. Хотя регулярно ходила в фитнес-зал, посещала салон и старалась следить за питанием.
И внимание было приятным. Но сейчас она всецело пыталась сконцентрироваться на ступеньках и подоле платья, которое постоянно лезет под ноги.
Наконец, когда удалось достигнуть пола, Женя выдохнула с облегчением, а лорд Адерли сказал с плохо скрываемым сарказмом:
– Господин Фэйн решил оказать нам честь, лично доставив приглашение на прием к городскому судье.
Лорд Фэйн даже не повернулся к нему. Его взгляд приковался к Жене, и ей казалось, он проникает под кожу, просачивается в вены и начинает течь по всему телу вместе с кровотоком. Темные, как бархат ночи, глаза смотрели неотрывно и поблескивали, словно в глубине мерцают драгоценности. Женя ощутила, как под этим неприкрытым, полным необъяснимой притягательности и опасности взглядом, по спине пробежала холодная струйка.
– Очень… спасибо, – выдавила она, шумно сглотнув, и натянула улыбку.
Уголки губ лорда Фэйна приподнялись, он чуть поклонился, но Женя буквально кожей почувствовала, что за его сдержанными манерами скрыта сила. Так ведут себя бизнесмены, руководители крупных компаний, политики. Они слишком самодостаточны, чтобы выделываться и пытаться утвердиться за счет помпезности и одежды. Даже парик, в отличие от парика Адерли, который громоздится бесконечно башней, выглядит аккуратней и изысканней.