От этого легкого жеста буквально опалило жаром, а по коже пробежала странная волна, приятная и доселе неведомая. Никогда прежде Жене не целовали руку.
Пока она растерянно хлопала ресницами, лорд выпрямился.
– Внутрь без владельца я пойти не посмею, тем более в дом нашего известного ханжи, – сказал лорд. – Но прослежу, пока вы скроетесь за дверью.
От чего-то Женя ощутила, как теплеют щеки.
– Да… ну… Не стоит, – смущенно ответила она.
– Думаю, стоит, – отозвался лорд. – Особенно в свете недавних событий, которые вы вынесли с поистине удивительной стойкостью. Тем более, мне приятно наблюдать, как ваша достойная скульптора фигура поднимается по ступенькам. Вы необычная, мисс Джини. Даже слепой это заметил бы.
Щеки уже откровенно горели. Женя отвела смущенный взгляд и проговорила:
– Я не знаю, как на такое отвечать.
– Не отвечайте, – сказал лорд. – И подумайте над моим предложением. Я не хвалился, когда говорил, что у меня вам будет удобнее. И интереснее. Я ручаюсь. Не отвечайте сейчас. Но если надумаете, отправьте вот это, и за вами приедут.
Он вынул из кармана что-то маленькое и блестящее. Когда Женя взяла предмет, то охнула от изумления – на ладони сверкала крошечная механическая птичка.
– Это вы сами сделали? – выдохнула она неверяще.
– Не важно, – отозвался Фэйн. – Но даже если не захотите, оставьте ее себе. Однако имейте в виду, я не отступаю от своих намерений.
– Звучит как угроза, – сказала Женя и подняла глаза на лорда.
– Возможно, в этом есть доля правды, – ухмыльнувшись, сказал он. – Идите же. Иначе я решу, что вам приятно мое общество, и тогда вы точно сегодня не войдете в эту дверь.
Хлипкое доверие в миг рассыпалось, как карточный домик, Женя фыркнула и, подхватив обширные юбки, зашагала к двери.
Дома тут же возникла Мэри и очень удивилась, когда обнаружила, что Женя прибыла без лорда Адерли.
– Но позвольте спросить, где господин? И готовить ли ему ужин? – испуганно спросила Мэри.
– Господин пляшет гавот, или как ее… мазурку, с дочкой судьи, – раздраженно бросила Женя, направляясь к ступенькам на второй этаж. – А может и не только с дочкой. И не только судьи.
– О, госпожа, у вас все наладится, – подбодрила ее служанка.
Женя даже остановилась и обернулась.
– В каком смысле? – не поняла она.
Служанка быстро потупила взор и проговорила виновато:
– У господ бывают размолвки. Госпожа, вероятно, рассердилась, что милорд танцует с другими леди. Но я лишь хотела поддержать вас. Не гневитесь.
Хлопая ресницами, Женя несколько секунд таращилась на служанку. До нее медленно стало доходить – Мэри решила, что у нее с лордом роман.