Женя поморщилась – даже для нее, рожденной в век свобод, это слишком.
Сунув ноги в свои растоптанные ботинки, она тихонько выскользнула из покоев.
В коридоре догорали свечи, от чего показалось, что он ведет в черную бездну без конца и края. Дверь напротив закрыта, за ней тихо. Женя с облегчением выдохнула – лорд Фэйн скорее всего спит. Нормальные господы в такое время должны спать, только она ломится на встречу приключениям.
Подобрав юбки, Женя сняла одну свечу со стены и тихо направилась по проходу. Вход надо искать со стороны главного зала, иначе заблудится. А здесь даже в двадцать первом веке сложно с навигацией.
Спускаясь в главный зал, она снова бросила взгляд на портрет родственника лорда. Рыжий Ангус Люкс внушал страх даже с картины. Передернув плечами, она ускорилась и уже через несколько мгновений была в центре шестиконечной звезды.
– Так, – шепнула она себе, подсвечивая темноту впереди. – Кажется кабинет мистера Шайна находился в той стороне. Или находится…
Сдвинув брови, она устремилась в темноту, стараясь в точности повторять повороты, по которым уже ходила. Сейчас она видела, что они совсем не похожи на музейные. И как она этого не заметила в первый раз… На стенах вместо ламп канделябры, вместо краски – темный камень.
Несколько раз Женя все же сворачивала не туда. Приходилось возвращаться, вновь искать дорогу. Но спустя вечность удача улыбнулась ей, и перед взором предстала небольшая дверь. Та самая в которую она входила с мистером Шайном, а вышла уже сама.
Сердце заколотилось, как у перепуганного зайчонка – вот он, момент истины, когда она, наконец, вернется домой, и лорд Фэйн с его жгучим взглядом останется в прошлом. В прямом смысле слова.
Сглотнув высохшим языком, Женя осторожно толкнула дверь. К несказанной радости, она оказалась не заперта, и она вошла. Внутри темно, пришлось водить свечкой из стороны в сторону. Но чем больше она водила, чем больше расступалась тьма, тем больше ледяная лапа сжимала внутренности.
Лишь, когда она сделала шаг, и свет добрался даже до самых укромных уголков, Женя с ужасом поняла – реликвии нет.
Внутри все упало. Захотелось плакать.
Она добровольно пришла в руки к очень опасному человеку, который желает от нее неведомо чего, и даже то, что ведомо – пугает до жути. И все оказалось напрасно. Шара нет.
– Я с интересом выслушаю объяснения о том, что вы здесь делаете, моя дорогая, – раздался за спиной бархатный голос.
Женя едва не выронила свечу, колени задрожали. А сердце, и без того выплясывающее джигу, вознамерилось пробить грудную клетку.