Екатерина дважды была с Императором в секретных лабораториях, смотрела и слушала теоретические выкладки чародеев, но не могла посоветовать что-нибудь дельное по этому поводу. Ей была непонятна механика этого чародейства, она не могла разобраться, на какие фундаментальные законы чародейского воздействия опирается это изобретение.
Жизнь в Империи и во дворце тем времен шла своим чередом. Годунов принимал нужных ему людей по нужным делам. Однажды из Киева в столицу был прислан молодой князь Павел Барятинский. Он занимался военными изобретениями в киевской лаборатории и желал ознакомить Императора с некоторыми достижениями. На встречу с ним Годунов опрометчиво пригласил Екатерину Джентор и спустя полчаса весьма пожалел об этом. Очевидно, не зря в венах молодого чародея текла горячая кровь Барятинских. Всю их совместную встречу князь вначале нерешительно приглядывался к Екатерине, затем в его глазах появился явный мужской интерес и он уже не скрывал своей сильной симпатии к ней.
После того, как были выслушаны все доводы князя о необходимости дальнейшего финансирования его исследований, Император обещал подумать. Думал он недолго, уже к утру следующего дня все необходимые разрешения были подписаны, деньги переведены на счет лаборатории, а князь Барятинский настойчиво выпровожен обратно в Киев с настоятельной просьбой отчитаться о проделанной работе через полгода. Годунов же, потирая руки, убеждал себя, что во дворце Барятинским не медом намазано, вот так вот сначала смотрят своими жадными глазенками на чужую женщину, потом тянут загребущие ручонки и жениться желают. Знаем мы их. Пусть лучше двигает чародейскую науку вперед, приносит пользу Империи.
Между тем с дружественным визитом посетил Императора эмир Назим, рассчитывающий на поддержку Российского Императора своих начинаний по укреплению армии и монархического управления в Иране. Человек образованный, жесткий и властный, он всей душой желал избавить свою страну от участи колонии. Для этого ему нужны были союзники и он сделал ставку на Глеба Годунова, считая, что Российская Империя, имеющая значительное влияние на политику в отношении бывшей Персии, все-таки более склонна к уступкам, чем британцы.
Большой прием в честь прибытия монарха проходил по обычному протоколу. Закончился званый обед, на котором произносились обычные здравицы в честь гостей и хозяев, приглашенные расслаблено прогуливались по залу, заводя новые знакомства и поддерживая старые, обменивались своими мнениями по поводу сегодняшнего события. Дамы, обмахиваясь веерами, стреляли глазками в эмира, молодого красавца со жгучими черными очами. Одетый в светлые штаны и такую же светлую, длинную рубаху, с куфией на темноволосой голове, короткой, ухоженной бородкой, эмир пристально осмотрел большой зал, о чем-то задумался и спросил стоящего рядом с ним переводчика: