Очень тонко описал это предсмертное состояние Антуан де Сент-Экзюпери в своей удивительной философской книге “Цитадель”:
“Во время моей юности я сочувствовал смертникам. Мне казалось, что осужденный на смерть угасает, изнемогая от безнадежного одиночества. Тогда я еще не знал, что в смертный час нет одиночества. Хотя видел, как себялюбец или скупец, прежде громко бранившийся из-за каждого гроша, собирает в последний час домочадцев и с безразличием справедливости оделяет, как детей побрякушками, нажитым добром. Видел, как трус, который прежде при малейшей опасности истошно звал на помощь, получив смертельную рану, молчит, заботясь не о себе — о товарищах. Мы с восхищением говорим: “Какое самоотвержение!”. Но в нем я заметил и затаенное небрежение. Я понял, почему умирающий от жажды отдал последний глоток соседу, а умирающий с голоду отказался от корки хлеба. Они успели забыть, что значит жаждать, и в царственном забвении отстранили от себя кость, в которую вгрызутся другие…
Собственное тело для них — инструмент, он пришел в негодность, сломался, стал бесполезным, и значит, настало время его отбросить. Когда телу хочется пить, умирающий… рад избавиться от тела. Еда, одежда, удовольствия не нужны тому, для кого и тело — незначительная часть обширного имения, вроде осла на привязи во дворе".
И далее: ”Все, кто живы, — я знаю, — боятся смерти. Они заранее напуганы, предстоящей встречей. И поверьте, ни разу не видел, чтобы умереть боялся умирающий”.
Момент смерти — это промежуток времени, когда большинство жизненных функций перестают быть доступными для измерения. Однако, смерть от старости или болезней обычно не наступает мгновенно. Она представляет собой постепенный процесс, протекающий еще некоторое время после того, как измерительные приборы чертят “прямую линию”. Говоря иначе, жизнь, в том или ином ее виде, еще может продолжаться, однако она уже становится недоступной для регистрации нашими недостаточно чувствительными приборами.
Несмотря на значительные различия опрошенных психологами пациентов, возвращенных к жизни (интеллектуальный уровень, профессия, вероисповедание, возраст, пол, национальность, раса и т. д.), их присмертные переживания имеют поразительное сходство. Моуди выделяет 15 четко различимых NDE, Сабом — 10, хотя не во всех индивидуальных случаях все они обязательно присутствуют.
В числе присмертных переживаний большинство пациентов называли: неприятный шум, громкий звон, жужжание, иногда “божественную музыку”, свистящие звуки, а также движение с большой скоростью через тоннель, или что-то близкое к нему.