– Эй, вы, крокодильи рожи! – я хлопнула вспотевшей ладонью о подлокотник дивана. – Вы тут кормить меня, вообще, собираетесь? Люди без еды долго не живут.
– Вопрос питания земной пленницы нужно согласовать с верховной жрицей, – прошипела откуда-то взявшаяся мадам рептилия.
Царапины на ней зажили, но содранные чешуйки заново не отросли.
Тут во мне встрепенулось глупое подобие ревности. Откуда ненужные мысли и чувства? Кыш из моей головы, немедленно. Слышите? Думать надо о спасении собственной шкуры, а не о чьей-то полосатой заднице с красивым длинным хвостом.
Но ведь если позволить мыслям утечь слегка не туда, куда надо… Что мы получим? Какой вывод сделаем? Альтерро называют священным властелином. Стало быть, верховная жрица – его Миссис Пантера. Эти риасы просто помешаны на том, чтобы им поклонялись. Люди, рептилоиды… Неважно, кто. Бзик у них такой тысячелетней выдержки. А интересно, сколько ему лет…
Мадам рептилия принесла мне железную миску, полную серой каши с большими круглыми зернами. Есть хотелось по-страшному, а это, пожалуй, самое экзотическое на тот момент блюдо в моей жизни, пахло вполне аппетитно. Пусть и не шикарная закуска из ресторана, но я решила не искушать судьбу и не выпендриваться. А то могут и каши не дать в другой раз, принести тухлые помои.
Глава 10. Путь к свободе
Альтерро
Земная девушка не согласилась передать мне Ключ Ллиэтаира. Это меня немного успокаивало. Этого я и ожидал. Собранные сведения о Диане были достаточно информативны. Похищенная девушка не привыкла уступать или сдаваться. Игра с ней могла выйти очень интересная, будь я главным игроком. Но такой привилегии диркены мне больше не предоставят. Я понимал, что времени у меня, а теперь и у Дианы тоже, в запасе очень мало. Шайшрат не доверяет мне, внимательно следит и старается контролировать каждое мое действие.
Лишь мои мысли ей, как и прежде, неподвластны. Именно по этой причине я знал, что верховная жрица постарается забрать себе ценный трофей, а от меня по-тихому избавиться. Ее проблема была в том, что многие диркены всерьез считали меня священным созданием, помня ритуал возвращения души из мира мертвых. Потому она не могла отдать публичный приказ о моей ликвидации.
Даже сам верховный правитель, с мнением которого ей поневоле приходилось считаться, предпочел бы видеть меня живым и здоровым слугой. Проигравший войну глупец не понимал, что это невозможно. Последняя мотивация, которая могла меня держать на слабой привязи, быстро разрушилась, истлела, как зажженный фитиль.
Сначала меня удерживала на чужой войне жажда мести потомкам тех, кто истребил мой народ. До тех пор пока я не осознал ее бессмысленность. Эпохи сменились. Некому больше мстить.