Я послушалась, хоть сидеть так было неудобно. В качестве дополнительной точки опоры прижалась плечом к боку риаса.
“Правильно, – риас одобрил мои маленькие старания. – Теперь не двигайся. Жаль, у тебя нет хвоста, я бы разрешил им вилять”.
Ожидание пока невидимой опасности показалось мне очень долгим. Ноги затекли и стали противно ныть под коленями. Я чуть не вздохнула с облегчением, когда из дальних кустов показались двое вооруженных мужчин в черной киберброне. Сквозь темные стекла шлемов просвечивались черты лиц, похожих на человеческие.
“Ты нападешь на них?” – спросила я замершего будто перед прыжком риаса.
“Нет. Мы должны свести риски к минимуму, – Альтерро меня удивил своим ответом. Я ведь уже приготовилась смотреть, как он в два счета разделается с теми амбалами. – Это разведчики, напичканные разными датчиками. Если с ними что-то случится, по тревоге поднимется вся военная база. А нам нельзя привлекать к себе внимание. Найдем более подходящих жертв. Лучшая добыча – та, которая не ждет нападения”.
– Надо понять, что это был за шум, который засекли наши приборы, – сказал на общем языке один из солдат неизвестной расы.
– Мой тепловизор показывает двух больших длиннохвостых зверей. Они сидят высоко на дереве, – громко проговорил второй, глядя вверх и осматривая кудрявые кроны медленно по окружности. – Должно быть, какие-то хищники поджидают жертву. Как думаешь, Клайм, стоит нам их пристрелить? Может, шкуры у этих зверей красивые и мы их продадим кому из карьерных работниц.
– Лучше не надо, Мрейк, – покачал головой его напарник. – Вдруг там сидят точно такие же зеленые пятнистые твари, как та, что напала на меня пять дней назад. Я тогда был с Терком в патруле. Эти зверюги с первого выстрела не убиваются, если только не попасть им в самую середину лба. Одна такая тварь прыгнула на меня, пыталась откусить голову. Испортила шлем, и мне за него пришлось отчитываться перед командиром. Еще и строгий выговор получил за порчу ценного снаряжения и датчиков.
Разведчики ушли, но Альтерро не позволял мне делать резких движений еще некоторое время. Лишь когда издалека донесся громкий шум от работы гигантской карьерной техники риас помог мне спуститься с высокого дерева на мягкую и влажную торфяную тропинку. Мне было приятно чувствовать тепло его тела и заботливые прикосновения, когда он меня придерживал, почти беря на руки.
“Теперь идем вперед, никуда не сворачивая, – Альтерро телепатически передал мне изображение сохраненной в его памяти карты местности. – Ближайшая частная военная база, с которой приходили разведчики – не та, которая нас интересует. Я понимаю, что твои ноги устанут быстрее моих, но пока у тебя достаточно сил и работа на карьерах в самом разгаре, иди за мной как можно быстрее. Перестань смотреть на бабочек”.