“Ты, случайно, не забыл о минах и прочих скрытых ловушках? – нескромно напомнила я. – Мистер Толстая Задница нас не пранка ради о них предупреждал. Так что я здесь не только на бабочек пялюсь, но и высматриваю что-то подозрительное”.
“Сама ты не сможешь заметить или почувствовать мину, – вытянув шею, Альтерро всмотрелся в густые заросли, повел ушами и шевельнул кончиком носа, прислушиваясь и принюхиваясь. – Разве что Ключ Ллиэтаира тебе на нее укажет. А я способен уловить малейшие электромагнитные вибрации. Все ловушки по требованию галактического фонда защиты дикой природы должны быть оснащены датчиками распознавания местных животных, птиц и прочих существ, которые не считаются разумными расами”.
“Из разговора тех двух солдат я поняла, что тут не слишком заботятся о сохранении живой природы. На зверей охотятся ради шкур”.
“Допустим, не все ловушки оснащены датчиками. Но этот мир похож на мой родной, и я могу в нем свободно ориентироваться. Царапинка на листе, непохожая на след от когтей, или маленький комок почвы посреди звериной тропы, явно не вылетевший из-под копыт или лап, запахи разумных существ или машинной полироли, смазки – все это может насторожить меня. А ты, Диана, всего этого даже не заметишь”.
“Ну ладно, – я решила сдаться на милость короля джунглей. – Твоя взяла, Альт. Я послушно топаю за тобой”.
“Топать нельзя, ступай как можно тише”.
“Окей. Без вопросов”
“И без ответов, и без лишних слов. Телепатическая связь забирает много жизненной силы. А нам она обоим понадобится в этом коротком путешествии”.
“Погоди, Альт. Мне тут ценная идея в голову стукнула, – я махнула рукой вверх. – Почему бы нам не поступить проще, не сократить путь? Заодно и ускорим его. Ты можешь не хуже Тарзана или Маугли прыгать по деревьям и летать на лианах. Я крепко прицеплюсь к тебе, и мы вместе как полетим…”
“И угодим в ловчую сеть или зацепим растяжку взрывного устройства, – Альтерро перебил мой мысленно-словесный поток. – А еще создадим столько шума, неизбежно ломая ветки, что сюда сбегутся войска с двух ближайших баз. Или ты думаешь, там, на верхнем лесном ярусе, нет сюрпризов для незваных гостей?”
“Эх, как скучно. На лиане – и то не полетать”.
“Я бы мог бесшумно пробираться к цели и поверху, но без тебя. С тобой тихо красться по веткам не получится”.
“Вот так облом. Это что же получается? А? Я для тебя лишний и ненужный балласт? Затрудняю твой путь к цели”.
“Диана, ты не балласт, но и не риас. Ты слабая человеческая девушка, которую я должен оберегать. Прошу тебя, помолчи и не отвлекай меня без крайней необходимости. Это важно для твоей и нашей общей безопасности”.