Эти все сведения я нашла в Межгалактической сети, пока летела на планету.
Утро выдалось промозглым. Темно-серые клубы тумана казались грязными, оседали на стальных тросах, прятали светящиеся окна, и вся станция напоминала призрачный город.
Я покинула космопорт и, решив не терять времени, все же задержаться на Таире я могла лишь чуть больше, чем на полтора суток, сразу же отправилась в приемник.
Приемник, представляющий собой несколько нагроможденных зданий темно-серого цвета, стоял на прежнем месте. У входа я не встретила никакой охраны, поэтому дорогу к кабинету директрисы – Анритары Дан узнала у двух мальчишек, которые попались у входа.
Гравитационная платформа подняла меня на шестой этаж, и я оглядела пустой коридор. Странно как… Обычно днем в приемнике всегда кипела жизнь. То роботы-уборщики скользили, то носились дети, то спешили с докладами самые разные представители рас. Просто к приемнику был присоединен и административный корпус, где решалось немало дел и вопросов, и тишина утром, когда работа только начинается, меня напрягала.
Эхо моих шагов разносилось по пустому коридору, и нехорошее предчувствие заставляло пальцы холодеть, но я все равно упрямо шла к своей цели.
Добравшись до нужной двери, я вдохнула, настраиваясь на разговор, и постучала. Мне никто не ответил, и я уже собралась повернуть обратно, чтобы найти хоть кого-то и выяснить, где найти Анритару, как дверь неожиданно приоткрылась.
В лицо дыхнул холодный ветер.
Я моргнула и… вошла внутрь. Начальница приюта, Анритара Дан, лежала на полу возле стола. Одетая в темно-синюю форму, с распушенными светло-русыми волосами.
Что с ней? Стало плохо, и она упала в обморок?
Я быстро опустилась на корточки, приложила пальцы к шее, стремясь нащупать пульс, и через минуту поняла, что женщина мертва.
В оцепенении уставилась на нее и только теперь заметила следы на ее шее. Ее что, задушили?
Я не успела осознать эту мысль, как дверь снесло потоком воздуха, и в комнате оказались представители космической полиции.
Самый главный из них, мощный гиашт с квадратным подбородком и немигающим взглядом, принюхался, потянул носом воздух и уставился на меня, сузив глаза. От змеиного взгляда я оцепенела. Нервно сглотнула и тихо сказала:
– Это не я ее убила.
Но понимала, что никто уже не поверит. Меня застали над телом женщины, мои пальцы все еще касались ее теплой шеи, а убийца наверняка успел покинуть здание!
Гиашт взглядом бывалого хищника подошел ко мне, и я медленно поднялась.
– Руки вытяните, нара…
– Кассандра.
– Сопротивление только усугубит вашу участь, – голосом, которым можно крошить лед, заявил он.