– Ладно, – сказала она. – Я закончила свои дела, обязательств у меня нет. Очень надеялась, честно говоря, что войны не будет, не хочется оказаться в этом снова. Устала. И если я хочу оказаться подальше, то мне нужно либо ехать на юг, в Нахару или Шахиджар, но женщине моей профессии там будет непросто. Либо понять, успею ли я через Марну и Тартахену на север. В Орсе у меня есть друзья. Только боюсь, не успею, попаду в самое пекло.
– Через Марну точно не успеешь, – сказал Джавед.
Марна, значит… так корабли…
– Корабли, что вышли из Иль-Сатры, направляются в Марну?
– Корабли? – Джавед даже присвистнул. Но Хена видела – она права, попала в цель. – Слухи летят быстрее птиц. Что ты вообще знаешь?
Хена закусила губу, разглядывая его.
Нужен хороший вариант, чтобы он поверил. Простой. И, по большому счету, им двоим сейчас нечего делить. В другое время Хена на самом деле могла бы прийти искать у него работу.
– Я почти месяц жила в деревне, – сказала она. – С мужчиной. Большой дом, апельсиновый сад… Но мне пора возвращаться к прежней жизни… это все хорошо, но не для меня. А я слегка упустила, что за это время случилось в мире. Про корабли услышала случайно, краем уха… и больше ничего. Мне это не нравится. Я хочу понять, куда мне идти.
– Богатый любовник, значит, – Джавед заулыбался, да по Хене отлично видно, что последнее время она хорошо ела, хорошо спала и купалась едва ли не в розовых лепестках. – Он выставил тебя вон?
– У меня характер не сахар, знаешь ли, – Хена пожала плечами. Допила пиво из кружки, все до дна, поставила на стол. – Я б выпила еще.
* * *
Молочника Хена вышла дожидаться заранее, чтобы не пропустить, далеко за поворотом. От выпитого ее слегка пошатывало, но узнала достаточно.
Нет, ничего прямо ей Джавед так и не сказал, но даже намеков хватало, чтобы составить картину. Они выпили, поговорили, еще выпили. Договорились, что Хена придет завтра, и Джавед подумает, как Хене можно помочь. А Хена отблагодарит. О размере благодарности они спорили долго, торговаться Хена могла. И даже притом, ведь, что не придет, вторую ночь ей незаметно не выбраться. Особенно притом, что не придет. А он пусть будет уверен в обратном.
Джавед ей поверил. По крайней мере, ей самой очень хотелось верить в это. Она рассказала самую простую и очевидную историю, в чем тут усомниться? Да и не пыталась узнать ничего такого, лишь о том, о чем и так болтают в городе.
Еще не война, что уже назревает. Земельные разногласия с Фридрихом, Марнским королем. По мирному договору Тартахене досталась Гварта, на которую Фридрих давно положил глаз, и сейчас… но кто на чьей стороне – сейчас не понять.