— Дина?! — изумленно переспросил Дмитрий и почти закричал, возбужденно и радостно: — Голубушка моя! Выписалась? А я считал, что ты еще неделю пролежишь!
Дина засмеялась.
— Тебе двух недель мало, так я еще две пролежу, очень мне здесь нравится. Что нового?
— Есть кое-какие новости. Первая — вечером выезжаю в Североград на пленум обкома союза. А вторая новость такая, понимаешь ли это, что... — Дмитрий помолчал, видимо, размышлял, стоит ли говорить о ней прежде времени. — Узнаешь, когда увидаемся, — коротко сказал он.
Дина поморщилась от его «увидаемся», но поправлять не стала; она знала, что от этого у Дмитрия надолго испортится настроение.
— Ладно, наберусь терпения. Не забудь сказать тетке, чтобы Володьку взяла из садика.
— Не тревожься.
— Счастливого тебе пути, — пожелала Дина. — Я все-таки надеюсь на днях выйти.
«Что там у него за новость?» — подумала она, положив трубку. И еще она подумала о том, что Дмитрий к ее переводу в палату с телефоном не причастен, иначе он не удивился бы звонку.
Потом она дозвонилась до общежития брата, но Эдика там не было. Вместо него дежурная позвала к телефону Рамишвили, молодого инженера, который жил в одной комнате с ее братом.
— Добрый день, Дина Александровна, — поздоровался Рамишвили. — Эдик задержался на работе, а потом пойдет прямо в институт. У вас что-нибудь срочное? Я могу его разыскать.
— Нет, нет, спасибо. Я позвоню в другой раз.
За окном, на болотистом пустыре, который отделял больницу от жилого массива, рождался туман. Словно бы выползал из-под бурых травянистых кочек белый дымок, затягивая землю молочной пеленой. Кое-где на пустыре еще проступали резкими серыми пятнами ошметки снежных сугробов. Утром они будут еще меньше, чем сейчас, — по ночам снег будто растворяется в тумане.
Стемнело. Дина задернула штору и включила настольную лампу.
...В коридоре послышались шаги, женский голос произнес:
— Сюда, пожалуйста.
Раздался стук, Дина сказала: «Да-да», — дверь широко распахнулась, и вошел незнакомый высокого роста мужчина.
— Здравствуйте, — сдержанно улыбаясь, сказал он.
— Вы... ко мне? — удивилась Дина, натягивая на колени полы старенького больничного халатика.
— А нянечка сказала, что вы меня ждете.
Улыбка на крупном лице мужчины стала ярче, Дина перехватила его взгляд, брошенный на свитер.
— Господи, — сказала она виновато. — Простите. Ведь и вправду жду, но вы... вы совсем не похожи на того, каким я вас видела.
— Я хотел надеть лыжный костюм, но решил, что это неудобно, — пошутил он.
— Ой, что же я держу вас у дверей! Проходите, садитесь.