— Стал? — спросил Дмитрий. — Уже?
— Ну! Был этот, как его... пленум! И избрали. А ты проездил. Беги-ка, поздравляй свою подружку, вишь, как ей пофартило! У тебя мужик видный, а у ней и того боле, самый теперь главный!
— Надо, надо поздравить, — одобрил Дмитрий.
Дверь открыла Валентина. Одета она была по-домашнему, в старенький халат, высоко взбитые светлые волосы перехвачены голубой лентой, полные руки чуть не до локтей испачканы мукой.
— Диночек, родная! — певуче сказала она, выражая радость лишь словами. Голос ее был ровен, и в нем невозможно было угадать никаких эмоций. — А я уж по тебе соскучилась. — Валентина отвела руки назад, чтобы Дина, целуя ее, не запачкалась. — Проходи, я на кухне, ребята пельменей запросили.
Дина сняла туфли, надела шлепанцы, прошла на кухню.
— Выздоровела? — Валентина протянула ей фанерку.
— Завтра на работу, — ответила Дина, подвигая к себе тарелку с фаршем. — Так рада, надоело дома сидеть. Что у тебя нового? Слышала, у Валерия перемены?..
— Уж эти мне перемены! — без всякой радости сказала Валентина. — Был вторым, пропадал на работе, теперь первым стал — совсем домой, наверное, приходить не будет... — И заговорила о другом: — Навалили на меня классное руководство в самом разболтанном классе. Сколько ни просила директора освободить, он и слушать не хочет. Рассказала Валерию, может, думаю, замолвит словечко. Говорит, улаживай сама: мне вмешиваться неудобно, — закончила она с осуждением.
Но Дина знала, что осуждение это не настоящее. Она чувствовала в интонации Валентины скрытую гордость за мужа. Валя любит Валерия, и он любит ее еще с десятого класса. Дина иногда спрашивала себя, чем объясняется неслабеющая привязанность Рашовых друг к другу, но ответа не находит. Впрочем, она не смогла бы ответить, что привязывает к Валентине и ее самое. Они дружат с той поры, когда сидели за одной партой в начальной школе.
— Мои новости обыкновенные... — помолчав, снова сказала Валентина и достала из холодильника вторую тарелку с фаршем. — Вот твои — это всем новостям новости. Увидел бы он тебя сейчас! — Валентина осмотрела Дину с головы до ног. — Уже и в парикмахерскую успела?
— От врача вышла, дай, думаю, загляну, много ли народу. Повезло, очереди не было.
На лице Валентины появилась снисходительная усмешка; она словно незло осуждала Динину привлекательность.
— Хоть что за человек, расскажи.
— Что за человек... — Дина помолчала. — А я не знаю! Даже не назвался! Хотела нарисовать, не получилось. Никак не могу передать его душевное состояние.
— Да мне душевное и не надо, — засмеялась Валентина. — Экая ты, все тебе надо до души докопаться. Внешне какой он? Роста какого, блондин или брюнет...