— Роста? Под потолок! А волосы — красивые, пепельные такие, приятные.
— Одет как?
— Не розыск ли собираешься объявить?
— Зачем? Без меня найдешь.
— Я? — Дина вспыхнула. — Ты с ума сошла! Для чего он мне нужен?
— Нужен, — твердо сказала Валентина. — Понравился он тебе.
— Городишь ты невесть что! — с сердцем сказала Дина. — Даже если — допустим на минуту! — понравился, как ты можешь думать, что я буду его искать? Да я умру скорее!
Валентина пропустила ее слова мимо ушей, проговорила:
— Дело сделано. — Она имела в виду пельмени. — Теперь можно позвонить Валерию.
Дина сполоснула руки, прошла в детскую, поцеловала старшую, Маришу, — она сидела за столом с букварем в руках. Дина залюбовалась девочкой: в свете настольной лампы густо темнели отцовские брови и ресницы. Вторую девочку, Сашу, круглолицую, беленькую, всю в мать, Дина взяла на руки.
— Посмотрите, тетя Дина, какую мне папа куклу привез, — тихо сказала Саша. — Нравится?
— Очень, — ответила Дина так же тихо, чтобы не разбудить маленького, Витю, спавшего в коляске. — Ну, рассказывайте, как живете?
Девочки наперебой заговорили, проснулся маленький, Дина вытащила его из коляски, сменила пеленки, дала бутылочку с молоком.
В дверях появилась Валентина.
— Так я и думала! Маша, Сашенька, идите за стол, живо! — Дождавшись, когда девочки уйдут, она упрекнула Дину: — Тебе не в газете, в детсаде работать. Что я, сама не справлюсь? Пойдем к столу. Валерий сейчас придет. Узнал, что ты у нас, обрадовался.
— Внимание такой персоны обязывает. — Дина поправила прическу у зеркала.
Пришел Рашов. Он несколько секунд молча стоял перед Диной, не без удовольствия разглядывая ее, потом, обращаясь к Валентине, спросил:
— Жена, я могу сделать этой даме комплимент? — У него был низкий звучный голос.
— Давай. Только не очень длинный, пельмени ждут.
Рашов повернулся к Дине.
— Попадешь в больницу чуть ли не без ног, а выходишь оттуда — и глаз не отвести: помолодела, похорошела. Как это ты ухитряешься?
Дина рассмеялась.
— Спасибо на добром слове.
— Слышал, лежала в палате с удобствами?
— Так вот кто мой благодетель! — воскликнула Дина. — Использовал служебное положение в личных целях, подумать только!
— Это как посмотреть. — Валерий усмехнулся. — В служебных целях ты мне тоже понадобишься.
После ужина Валентина ушла кормить маленького. Облокотившись на валик дивана, Валерий потискал длинными узкими пальцами крутой овальный подбородок.
— Сегодня у меня был редактор, — сказал он. — Вспоминали тебя.
— А что такое?
— Есть важное задание. Не буду подменять Ивана Варфоломеевича, он тебе все объяснит. Попрошу лишь: выложись, напиши так, как пишешь свои лучшие материалы. Это моя к тебе личная просьба.