– Извините… там, кажется, дверь…
Выскользнув из кухни, я раздраженно глянула на часы: «Мне уже пора выезжать, а я все еще в халате, с мокрой головой и не знаю, как выгнать из дома монстра… Принесла же тебя нелегкая…» Но, подняв голову, поскользнулась на ровном месте и чуть не упала прямо под ноги еще одному незваному гостю, который явно давно стоял в прихожей.
Он тут же среагировал, широко шагнул ко мне и подхватил под мышки. Ошеломленно раскрыв глаза и рот, я схватилась за его кожаную куртку и подтянулась вверх, обретая равновесие.
– Клим!– неожиданно радостно воскликнула я, сама не понимая, что творю.– Мы уже опаздываем на ужин!..
Его лицо было совершенно спокойно, взгляд непроницаем, а руки, крепко обнимающие меня, горячие и надежные. Я смотрела на него, умоляя не сболтнуть лишнего, но тот просто молчал.
– Ну, пожалуйста, подыграй…– беззвучно взмолилась я, прижимаясь к Климу: такое вдруг отчаяние охватило.
И тот, прищурившись, произнес:
– Извини, малыш, машина не завелась. Ждал такси… Пробки… Но ты сама еще не одета?
– А я без тебя и не знаю, что надеть!– тараторила я, понимая, что игру останавливать нельзя, но горло уже сдавливало горячими тисками.
Из кухни послышались тихие шаги Алексашина. Клим расслабленно склонился и поцеловал меня в лоб, а потом отпустил и, прислонившись плечом к стене, перевел глаза мне за спину.
– И у тебя гости? Добрый вечер… Клим,– представился он.
Я одернула халат и с неловкой улыбкой оглянулась на шефа, не зная, то ли промолчать, то ли представить Клима, как своего парня. Но, по-моему, и без того все было очевидно.
– Добрый вечер, Даниил,– деловым тоном ответил Алексашин и протянул руку навстречу моему спасителю.
Клим вежливо кивнул, но не сводил с него пристального взгляда, будто они и правда были соперниками.
Алексашин спокойно обошел Клима, и я невольно отметила, что ростом и телосложением они были похожи, только второй выглядел моложе, и его, несмотря на прошлое, я была рада видеть куда больше.
– Еще раз с праздником, Майя,– оглянулся шеф и потянулся к своей куртке.
– Спасибо за поздравление, Даниил Викторович…– как можно непринужденнее улыбнулась я, но его взгляд пронзил обещанием: «мы еще не закончили».
Когда Алексашин оделся и вышел за дверь, с меня, как плиту сняли, я тяжело выдохнула, подперла спиной стену, а потом сползла по ней и спрятала лицо за ладонями. Наверно, долго молчала, но, когда переварила все произошедшее, подняла голову и взглянула на Клима. Он так и стоял, опираясь на стену, и молча разглядывал меня – без осуждения, вопросов, задумчиво.