Арина, как обычно, повезла Еву на занятия по английскому. Они уже выкатили за ворота, немного проехали вдоль забора, когда впереди замаячила компания. Хотя на улице было совсем не жарко, Арина опустила стекло на двери и сильно сбавила скорость. Потому что происходящее впереди её обеспокоило и насторожило.
Знакомых она разглядела издалека – Макар и Эля. Но кроме них было ещё три парня, скорее всего, ровесники, может, даже одноклассники, но по виду не сказать, что дружелюбно настроенные.
Арина сильнее притормозила, подъезжая, поэтому очень даже хорошо расслышала, как один из неизвестных ей парней произнёс громко и пренебрежительно:
– А что, Эль, нормальные наскучили? Экзотики захотелось? Решила с колхозником замутить?
Макар стоял, чуть наклонив голову, сузив глаза, напряжённо покусывал нижнюю губу. Видимо, так ему легче было сдерживаться. А он точно сдерживался и, судя по всему, с огромным трудом. Ладони сжаты в кулаки до побелевших костяшек пальцев, вздохи глубокие, такие, что ноздри заметно раздуваются. Эля цеплялась за его рукав, тоже в расчёте помешать, остановить. Если бы не она, дело наверняка давно уже не ограничилось бы только словами.
Арина остановила машину, распахнула дверцу, воскликнула:
– Добрый день! – улыбнулась невозмутимо и даже радостно. – Эля! Как хорошо, что ты мне попалась. Тебя там папа ждёт. Давай побыстрее.
– Папа? – переспросила Эля, застыла на мгновение, но тут же спохватилась: – А! Конечно. Да. Не знаете, чего он хотел?
– Я не в курсе, – Арина пожала плечами. – Он просто спросил у меня, не видела ли я тебя. И почему ты ещё не дома. Вроде бы уже должна.
– Да, хорошо. Уже иду, – закивала Эля.
– Садитесь тогда, подвезу, – предложила Арина.
Хотя они с Евой ехали в противоположную сторону. Но какая разница?
– Ага, – опять кивнула Эля, шагнула в сторону машины, потянула Макар за собой.
Тот не сразу сдвинулся с места, поморщился недовольно. Но Эля оглянулась, посмотрела на него, потребовала тихонько:
– Пойдём.
Тогда он послушался, но с прежней неохотой, а оставшаяся троица растерянно топталась у забора.
– Ну и куда мы едем? – мрачновато поинтересовался Макар, когда машина стронулась с места. – Ничего, что въезд в другой стороне?
– Сейчас развернусь и подброшу вас к воротам, – пояснила Арина.
– И зачем? – не унялся Макар. – Зачем ты вообще влезла?
– Перестань, – тихонько одёрнула его Эля. – Всё правильно.