– Ну, что застыла, кукла? – грубо окликнул ее мужчина, и девушка поприбавила шагу, потому как действительно в задумчивости отстала немного. – На вид горная лань, а на деле… неповоротливая каракатица, – хмыкнул граф дос Аньес, выгнув в насмешке бровь.
Элизабет бросило в жар от возмущения. Она и так боится до обморочного состояния того, что сейчас неизбежно произойдет, так еще и профессор оскорбительные сравнения кидает в ее адрес, отчего и так низкая самооценка Эль вообще становится ниже плинтуса… скатываясь в тартарары.
– Простите, – пролепетала девушка, проходя вперед мужчины.
– Демоны, – выругался он и, постояв еще немного, пошел следом, выдерживая дистанцию.
Элизабет ощущала, как ее спину обжигает недовольным взглядом профессор. Что изменилось? Почему в один миг он вдруг стал другим? Что она сделала, что вызвало в нем такую перемену?
В груди поднималась паника. Теперь она не знала, чего ожидать от господина Рафаэля. Она напряглась всем телом, когда над ней нависла тень профессора.
– Прекрати ты так трястись, а то зубы все покрошатся, – прорычал мужчина и, нажав на ручку огромной двустворчатой входной двери, толкнул ее от себя.
Тихий скрип, и девушка проводила взглядом тяжелую створку, украшенную выпуклой резьбой, затаив дыхание, шагнула внутрь вслед за профессором и оказалась в сумрачном, промозглом нутре замка.
В холе, который больше напоминал пустой желудок огромного каменного чудовища, оказалось совсем неуютно. Девушка робко оглядывалась по сторонам и непроизвольно жалась ближе к профессору, хоть тот и был для нее сейчас не самым надежным защитником, а скорее, наоборот. Вот только поделать с собой ничего не могла. Жуть овладела ее рассудком, порождая в фантазиях демонические образы. Эль то и дело дергалась от малейшего шороха, пока они с профессором шли по широкой лестнице куда-то наверх. Девушка не могла сказать, что когда-то замечала в себе склонность к впечатлительности, но именно сейчас как будто почувствовала недобрую энергетику замка, стоило только переступить через его порог. Ей казалось, что он как будто был не рад вообще никакому живому существу, что в нем обитало. И сделав еще полшажка к хозяину замка, она вплотную прижалась к его боку. Чем выше они поднимались, тем ближе становилось то место, куда они шли. Эль это чувствовала, и ей отчего-то хотелось скулить, как сделавшему лужицу по среди комнаты щенку, а потом спрятаться под креслом, да так, чтобы никто не нашел.
– Великие Маги! – наконец не выдержав напора девушки, граф остановился и, повернувшись к ней, сжал больно плечи. – Ты зачем себя накручиваешь, крошка? Я что, по-твоему, на монстра похож?