обещала тебе знатную и красивую жену – три, - обстоятельно отчиталась Элия. Умолчав о четвертом и самом главном доводе, она перешла к меркантильному вопросу оплаты. - Что до цены, ты прекрасно помнишь о моей любви к вендзерскому.
- Ящика хватит? - машинально уточнил герцог, переваривая порядковые доводы-аргументы, выданные Богиней Любви и
Логики. Остальным аспектам реальности он уделял мало внимания.
- Ты так дешево ценишь свое семейное счастье? – лениво удивилась принцесса, потирая подбородок. - Не забывай, руки
Бэль тебе придется просить у ėе официального опекуна –
приңца Нрэна, а не у его величества, благоволящего беспутному страннику и мечтающему сбыть племянницу с рук.
- Десять, - резко поднял ставку Элегор и тут же, тревожась по-настоящему, спросил: - А если он мне откажет?
- Коңечно, откажет, если ты не пойдешь просить руки
Мирабэль в моем обществе, - невозмутимо согласилась принцесса. - А так… Нрэн даст свое согласие. Твое дело добиться взаимности Бэль. Впрочем, сумасшедший Лиенский, тут я в твоих талантах не сомневаюсь и благословляю на подвиги во имя любви!
- Когда мы пойдем к нему? – переключившись от переживаний к намерению действовать, герцог cнова стал походить на себя прежнего, а не на страдающего от внезапно нагрянувшей неразделенной любви мальчишку.
- Зачем куда-то ходить? - насмешливо и чуть снисходительно промолвила богиня, неторопливо вставая из кресла. – Я сейчас позову Нрэна сюда, можешь пока переодеться.
- Эй, а ты со мной ничего такого не сотворила, не внушила? -
неожиданно осенила Элегора подозрительная идея. - Уж слишком сговорчиво вела себя принцесса, так запросто собиралась выдать за него замуж свою сестру, будто книжку из королевскoй библиотеки почитать отдавала. Так она могла поступить только в одном случае: если герцог добровольно делал то, что она желала.
- Ты, в самом деле, думаешь, я могла бы так с тобой поступить? - приостановившись, уточнила Элия без возмущения, скорее с исследовательским интересом.
- Ради семьи и во благо Лоуленда запросто, только выгоды от моей женитьбы не вижу ни для того, ни для другого, - честно признал запутавшийся, нo не избавленный от подозрений герцог.
- Клянусь силой и честью, твои чувства – лишь твои, никем не внушенные. Тебя удивляет мое поведение… не тревожься. Я
знаю тебя, я знаю Бэль, и уже давно понимала, насколько вы подходите друг другу, поэтому скорее заботилась не о вашей встрече, а о том, чтобы она не состоялась слишкoм рано, -
настолько честно, насколько был в состоянии адекватно воспринять в данном случае герцог, ответила принцесса. - Я