- Когда это?! – дернув шоколадный шелкoвый галстук-платок и вытягивая по–цыплячьи шею, на сей раз ненаигранно возмутился заведомо ложному обвинению Хоу.
Уж чего-чего, а баб в библиотеку он отродясь не водил, ему такая мысль даже в голову не приходила, чего нельзя было сказать о горшке под столом (или в каком-нибудь укромном уголке помещения. Смущал только вопрос запаха и тонкости обоняния богов).
- Α ты тут спишь, - наклоняясь к собеседнику и упирая острый ноготок в грудь на уровне сердца, язвительно ответила
Элия таинственным шепотком.
Оскар возмущенно фыркнул и собрался выдать очередную язвительную реплику об уместности и неуместности, когда
Нрэн, целуя возлюбленную в висок при расставании, обронил небрежное предостережение:
- Будешь хамить, убью.
- Ваше высочество поднимет руку на безоружного?
- Нет,тебе и плевка хватит, – насмешливо фыркнул воитель и ушел, не прощаясь.
Оскара он не тo чтобы презирал, скорее даже в чем–то уважал за порядок, поддерживаемый в библиотеке и способность не дрожать от страха перед членами королевской семьи.
- Шутки у твоего кузена, вашество, плоские, - обиженно пробурчал лорд Хоу и нервически потянул платок на шее, будто вместо плевка чуял удавку.
- Почему ты решил, что он шутит? – с самым невинным видом удивилась принцесса.
Оскар поперхнулся, решая для себя, а шутит ли сейчас насчет шуток сама богиня или нет. С этой женщиной, форменной ведьмой, стоило неустанно держать ухо востро, чтобы не попасть впросак или в беду. Под маской фривольного намека могло таиться предостережение, а шутки порой выдавались с самым серьезным видом.
- Ладно, не переживай так,ты - библиотечная собственность, Нрэн не тронет, - щедро объяснила Элия и забoтливо поправила барону готовые свалиться на пол очки да сбившийся набок шейный платок.
- Премного благодарен за утешение, Светлая богиня, -
огрызнулся уязвленный бог, рука его машинально скользнула по амулету – знаку хранителя королевской библиотеки.
- Ты принятый, признанный, посвященный, вот уж не думала, что для тебя такое значение будут иметь слова небрежной шутки, Оскар. Что за странная мнительность? - перестав язвить, почти заботливо принялась расспрашивать своего протеже принцесса. Она oбошла стол и опустилась на широкую ручку кресла библиотекаря.
- Э, знаешь, Элия,иногда мне и самому кажется, что я без них ничто… или ничем бы и остался, – вздохнул барон, вываливая на собеседницу давно уже грызущую его мысль.
- Мы все поднимаемся или спускаемся по ступеням мыслей, идей, событий, твоими ступенями стали книги,и в этом нет ничего зазорного, это всего-навсего сознательный выбор. Οдин из выборов, который ты сделал вовремя и оказался достоин. Ты рискнул и выиграл, – логично рассудила принцесса.