– Плохо… – нахмурилась воительница. – Плохо, что дружить со мной ты не хочешь…
– Хочу-хочу! – поспешно затараторила ведьма. – Я могу поспрошать у нас в ковене, кто-то мог что-то слышать. Хотя с некромантами мы не…
– Прелестно! – перебила Талагия. – Когда у вас шабаш?
– Через три дня, в ночь Кровавой Луны.
– Тогда я зайду к тебе через четыре дня. И, надеюсь, ты все узнаешь. Иначе…
– Но как я без метлы-то?
– Мне что, еще метлу тебе найти? – скривилась баронесса. – Знаешь… может, все же, сдать тебя Магистерию? Там тебе и метлу найдут, и костер организуют.
– Нет-нет, – испугалась Рая. – Не надо Магистерию! Я все сделаю!
– Тогда до встречи через четыре дня. А это, – девушка подняла с пола корзину. – А это я заберу, чтобы у тебя не было соблазна сбежать. Верну-верну, не переживай. Кстати, пироги-то настоящие?
– Самые настоящие, не сомневайтесь, госпожа! – заверила ведьма.
– Тогда с тебя еще и пирог. До встречи!
Перед возвращением в замок, странница заглянула в ломбард, оценить гарнитур, отданный в уплату Ульрацией. Подозрения, что лю Ленх продешевила с ценой, переросли в уверенность. Столько беготни из-за жалкой сотни дукатов! Скупщиком оказался уже знакомый легату гном – тот самый, из "Ржавой подковы", в сине-зеленом килте с баронской цепью. В отличие от знати людской, знать карликов не гнушалась работы.
Храбрец смотрел на Талагию, сосредоточенно наморщив лоб, пытаясь припомнить, где же видел ее… так и не вспомнил. Похоже, набрался в тот вечер достаточно. Впрочем, на бородатом лице не было ни синяков, ни ссадин, что указывало на то, что побоища удалось избежать.
– О, еще украшения лю Матогры! – со знанием дела произнес гном. – Только тебя, милочка, я раньше не видел… обычно драгоценности приносит ее слуга – Гук. Неужто, у старой карги дела пошли в гору и она завела новую прислугу?
– Какая тебе разница, как оно у меня оказалось? – пожала плечами девушка. – Сколько дашь?
– Это как посмотреть, – вздохнул скупщик. – Разница есть. Если вещи краденные – даже связываться не буду. Свенкулахдарастин дорожит своей репутацией! Почем я знаю – может, старина Гук лежит где-нибудь с пробитой головой, а ты здесь, пытаешься втюхать мне ворованное золотишко?
– Скажем так, Свенкулахдарастин – Гук расплатился со мной украшениями за одну услугу…
Что бы там себе карлик не думал, но после того, как путешественница назвала его полным именем – мнение ювелира о посетительнице сразу выросло. Обычно имена гномов, длинные и труднопроизносимые, сильно сокращают, что самому подгорному народу крайне не нравится. Для них имя – нечто большее, чем для человека, эльфа или орка. Каждая буква имени соответствует какому-либо подвигу, совершенному карликом, то есть чем старше бородач – тем длиннее имя. Если, конечно, он не отсиживался где-нибудь в пивной, хотя и там можно совершить значимый поступок. Чего, скорее всего, и добивался гончар.