На непослушных ногах делает шаг по направлению ко мне. Медленный, неуверенный, будто пьяный.
Всхлипываю, чувствуя, как седеют волосы на макушке.
Это идет ко мне! То, наклоняясь вперед так, что скрюченные пальцы царапают пол. То, выгибаясь назад, встав на цыпочки, раскидав руки в разные стороны. Жуткая каракатица, в которой ничего нет от моей сестры.
Это не она! Риша ушла! Она в безопасности! С Андреем!
Наверное, только тут окончательно поняла, почувствовала, что Чернов такая же марионетка в руках… кого?
Он тоже начал двигаться в моем направлении. Не переставляя ногами, еле касаясь пальцами пола, просто скользил вперед.
От этого зрелища нервы окончательно сдали и, закричав во весь голос, бросилась бежать. Вперед. Наверх. Быстрее. В свою комнату.
– Диана, иди сюда, – теперь со всех сторон разлается его голос, чуть хриплый, так же наполненный жутким весельем.
Никогда!
Перепрыгивая через три ступеньки, несусь наверх. Мне кажется, все происходит слишком медленно, будто увязла в отвратительно-сладкой патоке. Снизу, за спиной голоса, зовущие к себе, безобразный смех, раздирающий нутро своей жутью.
Взлетаю на второй этаж, чуть не растянувшись на последней ступени, чувствуя, как по ногам тянет живым холодом.
Не оглядываясь, не дыша, просто бегу вперед. К своей комнате, потому что туда он не сунется. Я в этом уверена.
Вот уже дверь. Хватаюсь за ручку и дергаю изо всех сил, широко распахивая.
…И налетаю на стену. В этот раз самую настоящую, кирпичную.
Смотрю, не в силах пошевелиться, окончательно запутавшись, не понимаю ничего.
Передо мной старая кирпичная кладка. Цемент местами ссохся, обсыпался, оставляя за собой испещренные рытвины, старый темно-красный кирпич потрескался, местами вывалились целые куски.
Прикасаюсь пальцами к стене, чтобы лишний раз убедиться – она реальна. Чувствую под пальцами шероховатую неровную поверхность.
Тупик.
Очередной тупик, отсекающий последний путь спасения.
***
Безуспешно толкаю внезапную преграду, упираясь обеими ладонями. Пинаю, так что боль простреливает до самого бедра.
– Пусти меня, пусти! Тебя здесь нет! – кричу на стену, будто она может меня услышать, а нутро все сводит от паники.
Потому что она здесь. Она материальна.
В этот момент отчетливо ощущаю, как на бедра ложатся чьи-то ладони.
Взвизгнув от неожиданности, резко развернулась, прижимаясь к стене, только чтобы обнаружить за спиной пустоту…
Кожа нестерпимо горела в тех местах, где почудилось чужое прикосновение.
Мне было жутко. До такой степени, что мутило, выворачивало наизнанку, ломало кости, и не выходило удержать бешеную дрожь.