Кем она была тут? Этот вопрос Лиля задавала себе всё чаще, и теперь, сидя на жёстком сером покрывале в комнате нижнего этажа, она снова задала его себе. Кем она была там? Кем она станет здесь?
Вопрос, на который не было ответа. Она складывала стопки шёлкового белья, перешучиваясь с другими катьонте, чистила серебро на кухне, скромно опускала глаза перед Дуреллом, управляющим, который, несмотря на странное для её уха имя, оказался вполне адекватным и толковым, и снова и снова задавала себе его.
– Тебя кир зовёт, – сказала Миллин одним серым вечером, когда ноябрьский дождь ронял тяжёлые бусины капель на кусты за окном. – Я провожу.
Лиля привычно опустила глаза, входя в комнату кира Ларата.
– Подними глаза, – сказал кир, жестом подзывая её. – Я присмотрелся к тебе.
Он встал и шагнул к ней, и вдруг схватил за талию одной рукой, а второй сжал шею сзади и поцеловал.
Лиля онемела от негодования. Ублюдок! Вот тебе и благородство!
Она с силой оттолкнула Ларата. Рука сама взлетела...
Кир схватился за щёку. Лиля с запоздалым ужасом осознала, что же натворила... Чёрт! Ударить кира!
– Ах ты... – зашипел он. – Ничтожество... Убирайся из этого дома!
Лиля застонала про себя. Дилтад... К нему нельзя. Он на виду, он так и сказал ей. Чёрт... Не на улицу же, в самом деле. Она уже наслушалась от девушек, как сложно найти приличное место... Чёрт! Сначала подготовить запасной аэродром...
Она стиснула зубы и улыбнулась, пылая злобой.
– Прости, кир, – сказала она елейно. – Твой порыв был неожиданным для меня. Возможно, ты и успел присмотреться ко мне, но я слишком мало знакома с тобой. Если бы у меня была возможность узнать тебя поближе...
Кир внимательно смотрел на неё и неожиданно хмыкнул.
– Прекрасно, – сказал он. – Прекрасно. Лилэр, я хочу заполнить этот чистый лист необходимыми знаниями. Успокойся. Садись.
Совсем охренел? Лиля смотрела на него, наморщившись, сдерживая желание треснуть его по холёной морде.
– Я предлагаю тебе работать на меня, – сказал кир Бинот, усаживаясь за стол. – Мне показалось, что ты вполне подойдёшь для этой работы.
Он смотрел на неё спокойно, и это сбивало с толку. Что происходит?
– Я и так работаю на тебя, кир, – сказала Лиля, у которой вдруг появились гаденькие подозрения в отношении предлагаемой Ларатом работы. – Я горничная в твоём доме.
– Миллин рассказывала мне, как тебе нравится быть горничной, – хмыкнул Ларат. – Ты, судя по всему, получаешь несравненное удовольствие от уборки.
Лиля опустила глаза. Она не получала удовольствие от уборки. Она уже всей душой ненавидела эту проклятую уборку, которая тут не заканчивалась ни на одну минуту. Как-то она сказала Максу, что хочет жить в загородном доме, когда у них всё же появятся дети, и он кивнул, сказав, что с детства хотел жить на земле. Лиля имела в виду не землю и не такое вот поместье в городе. Она имела в виду современный, укомплектованный автоматизированной техникой "умный дом", на веранде которого можно по утрам посидеть с чашечкой кофе, пока фумигатор, воткнутый в розетку где-нибудь вне поля зрения, отгоняет комаров.