– Устала, кирья? – спросил Верделл. – Нам придётся ехать дальше. Хаго, – окликнул он парня. – А далеко постоялый двор?
– В ближайших деревнях точно нету, – сказал парень. – У нас тут проезжих мало.
Он дал им миску с едой и две странных двузубых вилки с длинными черенками. Аяна принюхалась, потом пригляделась. Блюдо представляло собой нечто вроде лепёшек тонкого теста с начинкой, которые сложили пополам, слепив края, а потом обжарили в масле или жире. Она надкусила уголок и выпила мясной бульон, обжигая язык, а потом съела остальное.
– Вкусно? – улыбнулся парень. – Это жареные по со свининой и овощами. Я только что разогрел их.
– Очень вкусно, – кивнула Аяна. – Хаго, ты не подскажешь, где здесь можно переночевать?
– Я не знаю, – озадачился он. – Сейчас должна мама вернуться, я спрошу у неё.
Аяна всматривалась в его лицо. Ей казался знакомым его разрез глаз, он напоминал ей глаза хасэ, как и все остальные черты лица, но кожа парня была светлее.
– Хаго, а сколько тебе лет? – вдруг вырвалось у неё.
– Мне почти пятнадцать, – гордо сказал он. – А что?
– Ты выглядишь по меньшей мере на восемнадцать, – сказала Аяна, и парень расправил плечи. Она едва сдержала улыбку. Он напомнил ей братьев.
– Очень вкусные эти ваши по, – одобрительно сказал Верделл. – Жаль только, что быстро кончаются.
– Откуда вы приехали? Вы не похожи на хасэ. Я видел их на торге. Они приезжали на северный торг. Вы с севера? Из болот?
– Нет. Мы с востока. Мы перешли степь. Идём в Арнай.
Глаза Хаго расширились, насколько это было возможно.
– Это же очень далеко. Вы возвращаетесь домой?
– Да, – ответили одновременно Аяна и Верделл и засмеялись, переглянувшись.
Верделл и правда шёл домой. Она шла домой, но не к себе. Аяна подумала о том, как далеко её дом, и ей стало грустно. Она обхватила руку Верделла и уткнулась в его плечо.
– Так-так, – раздался ворчливый голос от ворот. – Что за гости, а я и не знала?
Круглая, невысокая румяная женщина вкатилась во двор, ведя на верёвке козу.
– Хаго, это очередные твои друзья? – спросила она, окидывая подозрительным взглядом Аяну.
– Они странники. Они пришли с востока через степь, – сказал Хаго. – Я пустил их отдохнуть.
– Через степь? – изумилась женщина. – Ничего себе! Милая, да ты в тяжести! Хаго, почему ты посадил женщину здесь? Ей нужна подушка! Пойдём-ка со мной, – подхватила она Аяну под руку, – заходи в дом! Как тебя звать? Я Раду. Хаго, забери козу, немедленно!
– Я Аяна, а он – Верделл.
– У вас необычные имена. На тебе халат хасэ, но ты не похожа на хасэ. Откуда ты такая, беленькая?