– Аяна.
– А я Лерт. Пойдём.
Он слегка косолапо провёл её за правый угол дома и постучал в дверь хозяйственного этажа.
– С вашей стороны заходи, олух! – послышалось из-за двери. – Гуляй отсюда!
– Видана, здравствуй, – сказала Аяна.
– Ой, – удивилась Видана, высовываясь из двери. – А! Это ты!
– Да. Видана, мне нужно поговорить с киром Эрке. Как его зовут, кстати?
– Кир Эрке Алман. Его нет, но скоро вернётся. Заходи.
Аяна вошла и села на тумбу для обувных щёток и смотрела в стену, размышляя обо всём и ни о чём. Время тянулось, тянулось, тянулось... Наконец это надоело ей.
– Видана! – позвала она, но никто не ответил.
Аяна встала и прошла вглубь дома, к кухне, осторожно поднялась по лесенке и выглянула в холл. Мимо неё две катьонте проносили в сад большой ковёр.
– Кир Эрке не вернулся? – спросила Аяна у них, но они покачали головами. – Может, я пока вам помогу? Мне всё равно нечем заняться, пока я жду кира.
– Бери внизу выбивалку и поднимайся, – сказала невысокая женщина в сером платье. – Внизу, слева, дверь в кладовку.
– Мы будем в саду, – сказала молоденькая девушка в коричневом, с рыжеватыми волосами. – приходи.
Аяна спустилась в кладовку, открыла дверь и почти сразу чихнула от поднявшейся пыли и запаха затхлости. Маленькое окошко под потолком давало мало света, но было видно, что в этой небольшой комнатушке, заставленной шкафами с открытыми полками, используется в основном только один из них. От двери к нему вела дорожка, чистая от пыли. На некоторых полках и вещах тоже почти не было её следов, тогда как остальные предметы на других полках, сами шкафы и полки, пол и даже шероховатости на штукатурке покрывал слой крохотных частичек, которые время отщипнуло беспощадной рукой этих же предметов и поверхностей, да так и оставило в отсутствие движения воздуха почти на тех же местах.
Аяна наклонилась и вытянула плетёную выбивалку, по всей видимости, сделанную из вездесущей лозы нокты, окорённой и причудливо извитой, пропущенной многократно через эти же изгибы. Она перехватила рукоять в руке и пару раз шлёпнула, пробуя, по низу подола своего платья, о чём моментально пожалела. С пола поднялись клубы пыли, в носу нестерпимо защипало, она бросилась наружу, по лесенке наверх, и через холл выскочила в сад, яростно чихая.
Девушки расстелили большой светлый ковёр с бледно-жёлтыми и голубыми узорами на высокой нестриженой траве и бодро охаживали его плетёными выбивалками, и над шерстью поднимались, развеиваясь в воздухе на лёгком ветерке, густые облака пыли.
Девушка в коричневом протянула Аяне тряпицу.