— Стой! — крикнул Нильс, и я почувствовал себя так, словно это я украл деньги, и меня застали на месте преступления.
Я остановился и медленно повернулся. Не хватало только руки вверх поднять. Я еле удержался.
— Куда это ты собрался? — тон голоса нашего лидера звучал уж очень не по-доброму.
— Нильс, прекрати, — проявила вдруг голос Лайк. — Ты же не думаешь… Тейта там вообще не было!
— А я ещё ничего не сказал, — Нильс обернулся к Лайк явно с намерением продолжить ссору, и я пожалел, что не успел сбежать. Может, ещё не поздно? Но Нильс развеял мои надежды. — Ты должен провести следствие, — приказал он, глядя куда-то между девочками и Россом, и я далеко не сразу понял, что он обратился ко мне. — Ты единственный вне подозрения.
Я опешил, совершенно не понимая, что ответить на это предложение. Следствие? Что это значит?
— Ты детективов пересмотрел? — спросила Мона с ехидством в голосе. — Чё за фигня?
— Ага, — подколол её Нильс, — запереживала уже? Рыльце то, небось…
— Ты совсем?! — закричала на него Лайк, защищая сестру, и бросилась с кулаками.
Не знаю, что бы было, если бы Росс не подсуетился и быстренько бы не влез между ними. Правда, ему успело достаться кулаком по голове от Лайк и толчок в грудь от Нильса, но он даже не возмутился.
— Брэк, ребята!! — возопил Росс, перекрикивая голоса Нильса и Лайк, которые, оказавшись недосягаемыми друг к другу, принялись посыпать друг друга оскорблениями.
Росс растолкал ссорящихся по углам комнаты и, убедившись, что они не собираются вновь тут же кинуться друг на друга, объявил:
— Ребята, хватит вам, успокойтесь. А Нильс прав, нас должен рассудить кто-то не заинтересованный в проблеме, — Нильс и Лайк тяжело дышали каждый из своего угла, но молчали и слушали Росса. Мона же, оказавшись ближе всего ко мне, таращилась на всех безумными глазами. — Надо провести расследование, опросить каждого, кто, где и когда был, понять мотивы. Тейт нам поможет, да же?
В кои-то веки я был не рад тому, что на меня обратили внимание. Но отказаться означало вызвать на себя ещё больше презрения, чем было уже. В конце концов, это был мой шанс реабилитироваться перед группой и показать, что я тоже на что-то сгожусь, поэтому я согласился.
По задумке Росса я должен был опрашивать сначала всех по одному, потом, если понадобится, устроить очную ставку. При этом пока я уделял внимание одному, остальные, чтобы не успеть договориться и покрыть друг друга, должны были провести время где-то поодиночке. Это условие было самым сложным для исполнения, потому что нельзя было гарантировать, что, выйдя из бара и отправившись в разные стороны, никто не встретится тайно в другом месте, а я не мог разорваться и контролировать всех. Поэтому решено было остаться в подвале всем только, чтобы никто не мог слышать, о чём докладывает мне свидетель, остальные одели наушники и включили музыку так громко, чтобы я мог слышать её.