Я в панике придумывал, в чём именно должно было заключаться это занятие, пока мама рассматривала меня. Визуального осмотра вскоре ей не хватило, и она приложила ладонь мне ко лбу.
— Плохо выглядишь, — вынесла она вердикт. — Похудел вон, лицо заострилось.
— Пойдём, я тебя провожу, — я схватил мамин чемодан и потащил по улице подальше от студии, опасаясь, что меня заметил кто-нибудь из группы. — Ты же куда-то шла?
Мама поймала меня за руку, пришлось остановиться.
— Не туда, — сказала она и показала рукой нужное направление: как раз к входу в студию.
На миг я ужасно перепугался, что мама захочет зайти внутрь. Как я тогда ей докажу, что у меня там было занятие?
Я обернулся. У студии стояли Нильс, Мона и Росс. Наверное, они ждали Лайк и тебя. Чёрт! Как же мне пройти мимо них незамеченным?
— Может быть, ты хочешь перекусить? Тут рядом есть хорошее кафе, — предложил я маме.
— Нет-нет. Пойдём, раз уж решил меня проводить, — мама прицепилась ко мне под руку и повела вперёд.
Мне оставалось только надеяться на то, что ребята будут увлечены беседой и не заметят меня. Я старался идти с такой скоростью, чтобы оттянуть момент встречи и, в то же время, чтобы мама не поняла, что я чего-то опасаюсь.
И, как бы медленно мы не шли, мы всё равно оказались напротив входа в студию. Мама повернула голову, чтобы прочитать название организации. Нильс, Росс и Мона, как по команде, дружно отвернулись к двери. Я успел подумать, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой, и в этот момент из студии вышел ты.
Твои глаза остановились на мне, потом на моей маме, а потом ты повернулся к ребятам, и на твоём лице не промелькнуло ни тени узнавания.
— Что это? — спросила мама. — Звукозаписывающая компания?
— А это… Ну да, но там ещё есть организации, в этом здании.
Странно, конечно, было видеть, что мама не попыталась зайти внутрь и убедиться, что у меня и правда тут могли быть занятия. Раньше бы она ни за что бы не поверила мне на слово. Может быть, раз я уже студент, а не школьник, она решила дать мне больше свободы?
Мы пошли дальше, и с каждым шагом я чувствовал, как постепенно страх оставляет меня. Ещё квартал, и шансов, на знакомство мамы с ребятами сойдёт к нулю. Но меня терзал вопрос, почему ты не обратился ко мне, проигнорировал, как и все остальные. Быть может, ты понял, что я не один, и проявил солидарность? Я ужасно хотел, чтобы это оказалось правдой.
Впереди показался перекрёсток и красный цвет на светофоре. Мы остановились. Ещё немножко, говорил я себе, всего несколько секунд, и я буду в безопасности.