— Нет, не мешаешь. Спасибо ещё раз за номер, который пришлёшь. Ты же ещё не забыла? — я решил пошутить, чтобы сгладить неловкость, которая не с того, ни с сего воцарилась между нами.
— Нет, что ты! Конечно, сейчас пришлю. А ты… ты же не занят?.. Может, хочешь пойти погулять? В кафе посидеть или в другом тихом месте.
— Я думал позаниматься сегодня. Очень отстал, куча всяких заданий накопилось.
— Да? Ну ладно тогда, не буду мешать.
Лайк отключилась, а через полминуты телефон оповестил об эсэмэске: номер телефона и подпись: «не забудь настроиться на серьёзный тон, это же Нильс». И смайлик.
Я сразу же набрал номер и нажал кнопку вызова, пока не успел начать волноваться или вообще передумать. Нильс взял трубку после первого гудка.
— Да? Кто это?
— Привет, это Тейт, — я выдержал крошечную паузу на случай, если Нильс вдруг захочет бросить трубку, но он этого не сделал. — У меня к тебе деловой разговор. Это по поводу группы, — я снова замолчал, чтобы Нильс спросил о том, не хочу ли я бросить их, но он не сказал и этого. — У меня появился один знакомый, из группы Dark Five, может, слышал, — вот тут паузы я делать не стал, хотя стоило бы, потому что уже не был уверен, что Нильс меня слушает. — У них срывается тур, и он предложил поехать нам. Что скажешь?
— Тур? — переспросил Нильс странным голосом. Он то ли был удивлен, то ли разозлился.
— Небольшой совсем, четыре концерта, все на Восточном побережье.
— А, ясно. Обсудим это потом. На неделе.
— А… Хорошо. Но только первый концерт уже в субботу, в эту.
— Ого! — на этот раз Нильс, похоже, просто удивился, без каких-то иных подтекстов. — Ладно, слушай. Я позову завтра ребят в бар. Приходи в шесть, все обсудим.
Мы распрощались, и я положил трубку. До завтрашнего вечера оставалось меньше двадцати четырех часов, но мне показалось, что это — целая вечность.
Я зашёл в бар в пять часов пятьдесят три минуты, повесил пальто на крючок и спустился вниз. Все местные бармены и официанты меня уже давно запомнили, поэтому при моём появлении молча кивали мне и продолжали заниматься своими делами. Было приятно ощущать себя здесь своим человеком. Сегодня одна из официанток сделала исключение.
— Привет, — сказала она, когда я подошёл к служебной двери, через которую мы попадали в подвал. — Нильс тебя уже ждёт, пришёл минуту назад. Сегодня у вас что-то особенное?
Я понятия не имел, о чём речь, поэтому просто улыбнулся и пожал плечами.
Нильс сидел на табуретке, которая обычно стояла у ударной установки, и нервно дёргал ногой. Больше никого не было. При моём появлении быстро подскочил на ноги.