Я обернулся к Нильсу и попытался мимикой изобразить свои намерения. Не знаю, что он мог понять по моему раскрашенному лицу, но мне не захотелось ждать перерыва между песнями, чтобы спросить нормально. Тем более что песня, которую мы играли в этот момент, намного больше располагала к общению с аудиторией, чем следующая. Поэтому я без разрешения поступил, как хотел: снял микрофон и спрыгнул вниз. Ребята остались за спиной, и их реакция на мой поступок — тоже.
Девушки за первым столиком помахали мне, одна даже протянула мне стакан с колой. Я глотнул и кивнул в знак благодарности. Отсюда было лучше видно дальнюю часть зала и даже бар. Ты сидел на высоком стуле, поджав ноги, и пил оранжевый напиток. Заметив меня, ты стал более выразительно качаться в ритм песни и даже подпел мне. Провода хватало, и я заглянул в оставшуюся часть зала, которая располагалась у самого выхода. Через стекло я заметил, как сильно потемнело на улице.
Песня подходила к концу, и надо было возвращаться к ребятам. Я бросил последний взгляд на тебя, и уже было развернулся назад, как боковым зрением уловил нечто, заслуживающее пристального внимания. Я обернулся, и холодный пот прошиб меня с ног до головы. Через входную дверь прошла троица: мама, папа и… Харпер.
Чисто рефлекторно я вернулся на сцену, совершенно не понимая, как преодолел последних несколько метров пространства. В таком же шоковом состоянии я перешагнул через провода и сабвуферы и вышел в коридор, бросив еле слышное «я попить». Услышал ли это кто-то или нет, меня заботило мало. Лишь бы убраться из кафе подальше.
Я остановился посреди коридора, пытаясь сообразить, в какой стороне находится гримёрка. Когда поворачивал ручку двери, заметил, как сильно трясутся руки — ходят ходуном, не меньше. Я закрыл за собой дверь и прислонился к ней спиной. Можно подумать, за мной гонятся полчища зомби. Сделал глубокий вдох, затем выдох. Это помогло отойти от шока, но в тот же миг голова наполнилась паническими мыслями, со скоростью света сменяющих одна другую.
Неужели это всё-таки случилось? Может, мне показалось? Откуда им тут взяться, моим родителям? Мама бы никогда добровольно не пошла в кафе, декорированное рок-атрибутикой. И Харпер? Как он мог тут оказаться, да ещё и в компании родителей, если больше семи лет о нём не было ни слуху, ни духу?
Я стал склоняться к мысли, что всё это мне показалось. Может быть, я настолько перенервничал, что начал и в самом деле сходить с ума? Проверить это можно было единственным путём — вернувшись в зал. Но я не мог заставить себя сдвинуться с места. Каждая секунда увеличивала мою панику. Как долго я могу «пить» в гримёрке, прежде чем ребята пойдут искать меня? Я должен был вернуться назад, чтобы не подводить ребят и закончить программу, но мои ноги приросли к полу, я даже не был уверен, что чувствовал их.