— Нет! Только не его! — воскликнул Росс и театрально изобразил приступ тошноты.
— Хорошо, — сказал Нильс, — оставляем. Фер, сделаешь только с ним что-нибудь, чтоб он поживее стал. Твоя задача будет.
Ты пожал плечами, видимо, не возражая.
— Ага, — подала голос Мона, оторвавшись, наконец, от своей игры. — Только не трахай его.
Все засмеялись, а ты — громче всех. Я же залился краской.
[i] Имеется ввиду песня Рианны Umbrella, вышедшая в 2007 году
[ii] Песня американской глэм-метал группы Skid Row
Домой я приехал только в одиннадцать. После моего прослушивания Нильс и Лайк устроили музыкальный баттл, все по очереди играли на разных инструментах, а те, кто слушал, голосовали за лучшего. Мне пару раз досталось сыграть на гитаре (оба раза я проиграл), один раз на синтезаторе и даже на ударной установке. Несмотря на то, что я ни разу так и не выиграл (остальные мои поединки закончились ничьей), всё равно было весело.
Остальную часть вечера я сидел на продавленном диване и наблюдал за тобой и твоими друзьями. Я думал, как здорово быть частью твоей команды и не верил, что это взаправду. Всё, что я пережил, с момента встречи с тобой в университете окупалось с лихвой, ощущением сопричастности.
Когда мы все одновременно покинули бар, ты и Мона направились по своим делам (наверно, на свидание), а остальные вызвались подвезти меня до дому. На парковке в двух кварталах от бара стоял потрёпанный внедорожник Росса, в который мы и погрузились: Росс за руль, Нильс рядом, а мы с Лайк — сзади.
— Как тебе ребята? — спросила моя соседка по сидению, когда мы, каким-то чудом подпрыгивая на ровной дороге, неслись в кампус.
— Потрясающие, — у меня в душе бурлил настоящий праздник, и выбранное определение показалось ужасно убогим по сравнению с тем, что я ощущал на самом деле.
Нильс посмотрел на меня в зеркало заднего вида и одобряюще улыбнулся. Этот маленький жест поднял моё настояние выше самой высокой отметки на шкале термометра. Ведь сперва мне показалось, что я ему не особо нравлюсь. Теперь я понимал, что это не так.
Сначала высадили Лайк, Нильс вызывался её проводить. Мы с Россом сидели в машине и ждали его минут двадцать.
— Ах, ну да, — сказал Росс, наконец, — чего я хотел. Осень — время любви у творческих личностей. Поехали тогда. Думаю, он не вернётся. Ты, кстати, как сам?
— Хорошо, — ответил я, хотя и толком не понял, что он имеет в виду.
— И как её зовут? Или …
— А… ты про вторую половинку?
— Не, какую ещё вторую половинку? Ты же не жопа и не таблетка. Я про того, кто живёт здесь, — Росс похлопал себя по груди. — Есть кто?