Драка, снова поиски ведьмы – сумасшествие! Потом симулянтка Кайра... Никогда мне эта волчица не нравилась, как же хотелось свернуть ей шею! Но приходилось сдерживаться, чтобы не выглядеть отъявленным злодеем и не спугнуть ведьмочку, она-то сразу кинулась на помощь своей обидчице... Не понимаю этого! Глупость? Нет, доброта. И это ещё более удивительно. Да и сама она удивительная! Пожалуй, в неё можно влюбиться уже только за то, как она сочувствовала нам, изгнанникам, живущим на острове, за то, как стремилась помочь. Мы с Заком точно околдованные не могли отвести от неё глаз, отслеживая каждую эмоцию на милом личике, жадно ловили каждое слово. И ладно бы он, ведьмочка – его истинная, но со мной-то что? Никогда прежде не было такого, чтобы я смотрел на женщину и не мог насмотреться, чтобы стремился выглядеть лучше, чем я есть на самом деле. Хотелось о ней заботиться, помогать, радовать. И в то же время – схватить, утащить, спрятать... А вместо этого я скрипел зубами и изо всех сил сдерживал свои порывы, как это ни печально признавать, но в лагере Зака ей действительно было безопаснее. Окажись она у нас, в горах, даже не сомневаюсь, мои соплеменники покажут себя не с самой хорошей стороны. И хоть у многих была женщина, пусть и одна на троих или четверых, да что там, даже я делил любовницу с отцом, но кто они все против ведьмы?! Да любой из нас даже имена их забудет, появись у него хоть призрачный шанс заполучить ведьмочку. У меня появился, и я не хотел его упускать, как не мог и допустить того, что кто-то попытается отнять мою мечту. Вот и пришлось на второй день после прибытия идти на поклон отцу, оттягивать бессмысленно – лучше уж я к нему, чем он за мной и Аурелией.
Наш лагерь был многоуровневым. Часть демонов, обычно только новички, жили в нижних пещерах, прожившие на острове более двухсот лет – в верхних, а мы с отцом и наш ближний круг поставили свои дома на горном плато. Отсюда и руководили остальными, регулируя и добычу камней, и распределение ресурсов. Никогда ещё мой путь не сопровождался таким количеством враждебных и завистливых взглядов, прожигающих спину. Даже захотелось почесать между лопаток, но я лишь передёрнул плечами и выше поднял голову, демонстрируя абсолютную уверенность и расслабленность. Лишь видимость, на самом-то деле нервы были натянуты как струна – я в любой момент мог получить удар в спину, но... не посмели.
Отца нашёл в кабинете, он увлечённо работал с бумагами и на мой стук отреагировал не сразу:
– А, сын. Явился? – произнёс, подняв голову. – Ну, садись, рассказывай, где ведьму нашёл, откуда она, и что теперь делать собираешься.