– И что делать? – расстроилась я. – Она в любом случае заявится, если мы соберёмся покинуть Эрнас.
– Нда. Но и сидеть вечно взаперти Мэл не может, – невесело протянул змей. – Засада! Бежать ночью налегке – тоже не выход. Есть вероятность встретиться со стражей, они решат, что вы воры, и вернут назад, пред светлы очи эльфийки...
– Но не помирать же в этом доме?! – зло воскликнул дядя, резко отодвигая стул и поднимаясь.
– О, точно! Помирать! – радостно воскликнул Кошмар. – Отличная идея! Мы тебя убьём!
– Что? – изумился родственник, падая обратно на стул.
– Что? – возмутилась я.
– Понарошку! – быстро добавил фамильяр. – Чего всполошились? Скажем всем, что Мэл умер, и вывезем его в гробу. Всё просто! В гроб никто заглядывать не станет. А его смерть никого не удивит, все знают, что он долго болел.
Мы с дядей переглянулись и задумались.
– А если спросят, почему мы его вообще вывозим из Эльтарии?
– Во-первых, кто позволит хоронить презренного человека рядом с высокородными эльфами? А во-вторых, сообщим, что это его последняя воля – быть похороненным рядом со своими предками, в родной стране, а не на чужбине. Вот с вашими приятелями, что приедут послезавтра, и отправимся! Правда, я гений?
Я посмотрела на шокированного дядю, дядя посмотрел на меня. Я пожала плечами, предоставляя ему право принимать решение, не мне же несколько часов предстоит путешествовать столь экзотичным способом... Дядя молча встал. Походил по кухне. Снова сел и решился:
– Хорошо, я согласен! Раз другого способа выбраться нет, придётся потерпеть. Встречаться с этой эльфийкой, снова терять голову, унижаться перед ней, я не хочу. Будь по-твоему, змей!
– Отлично. Куда отправимся? – задал новый вопрос Кошмар.
– В Парнис, разумеется, у нас же там магазин! – невозмутимо ответил родственник.
– Что? – в очередной раз удивилась я. – Разве ты не всё продал? Может, тоже забыл?
– Ничего я не забыл! – оскорбился дядя. – Этот магазин я при всём желании не мог продать – он и твоё наследство. Мы с сестрой - твоей матерью, вместе его покупали на деньги, оставшиеся от родителей, только она вышла замуж, и ей торговля стала неинтересна, дело продолжил я. А потом они с мужем погибли, и ты оказалась наследницей половины лавки. Так что, как видишь, мы не совсем нищие.
– И что с магазином сейчас? – очень заинтересовалась я.
– В аренде. Но это не проблема, аренду постоянно продлевают не больше, чем на месяц - такое условие я поставил – на случай нашего внезапного возвращения. Деньги отдают нотариусу, думаю, там неплохая сумма накопилась. Правда, документы я отдал на хранение Хансу и доверенность на него же выписал, чтобы он периодически проверял, всё ли в порядке. Поэтому, в идеале, прежде его надо дождаться, забрать бумаги, а потом "умирать". Сейчас весна, он начал туристов по всему континенту водить, в Парнисе мы его до зимы не застанем. А в Эрнасе он скоро должен объявиться!