– Я этого и хочу! – горячо воскликнул дядя.
– Иногда лучшая помощь – это не мешать!
– Но...
– Прости, дядя, но Кошмарик прав! – я решила присоединиться к уговорам, пока эти двое совсем не разругались. – И хоть я тоже не хочу с тобой расставаться, но ты и сам понимаешь, что будет лучше, если уедешь. А за меня не волнуйся! Я же ведьма! Справлюсь как-нибудь! Как только Ханс приедет, мы с ним и отправимся в Зарнию. А ты пока там жильё снимешь, все новости разузнаешь, деловые контакты наладишь, выяснишь, что спросом пользуется, чтобы к моему приезду всё к работе готово было... Я тебе все сбережения отдам, там уже около сорока золотых накопилось. Сейчас весна и мои зелья большим спросом, чем зимой, пользуются, так что нуждаться не будешь, на первое время точно хватит.
Было видно, что мои аргументы возымели действие, но разум родственника продолжал бороться с его упрямством. Он задумчиво переводил взгляд с меня на змея, но сам, похоже, уже мысленно был в Парнисе.
– Ладно, уговорили, – сдался он. – Я согласен. Но только потому, что и сам считаю, так будет лучше и продуктивнее. Нечего мне тут без дела сидеть, в Зарнии от меня больше пользы. А ты, Аурелия, пообещай, как только Ханс появится, сразу же с ним из Эрнаса уедешь!
– Я сделаю всё от меня зависящее, чтобы так и было! – честно ответила я.
– Ладно, пойду гроб себе доделывать, а ты, детка, спать иди, умаялась совсем, лица на тебе нет...
Проснулась, почувствовав на себе чужой взгляд. Испуганно открыла глаза. В моей комнате сидел дядя.
– Что случилось? – спросила настороженно.
– О, ты проснулась! – воскликнул радостно родственник, вставая со стула. – Замечательно. Хочешь на мой гроб посмотреть?
– А??? – мне показалось, что ослышалась.
– Хочешь, гроб покажу, который сделал? – повторил дядя вопрос, сверкая глазами.
– Нет! – ответила честно. Ну, правда, смотреть на дядин гроб – это не то о чём мечтает с утра девушка.
– Отлично! Пойдём тогда скорее!
Дождавшись, пока поднимусь, дядя схватил меня за руку и как есть, в ночнушке, потащил в подвал. А там я около часа, сонно хлопая глазами, смотрела и слушала, как дядя с энтузиазмом и гордостью проводил демонстрацию своего творения.
– Похоже, Мэл открыл в себе талант плотника, – веселился Кошмар, успевший зацепиться за мою руку. – И нашёл хобби.
– Странное хобби, – зевая, заметила я.
– Ну, кому, что нравится! – философски заметил фамильяр. – Будет, чем должников запугивать. Приведёт нерадивого заёмщика в подвал, проведёт экскурсию, а потом скажет: "Выбирай!" Уверен, деньги сразу вернут, и ещё с процентами.