— Да задумался. И это, Драко, — виновато сказал Саймон, — прости за то, что наговорил тебе в Лесу. Ты в чём-то прав. Мне не стоит каждую секунду указывать тебе, что делать и чего нет. Извини меня.
— Да ладно, — великодушно махнул рукой Малфой, — на самом деле ты тоже коё в чём прав. Подставлять весь факультет тоже нельзя. Ничего, я до этих индюков ещё доберусь. А о чём ты с деканом говорил?
— Мне стало интересно, почему ему захотелось судить матч.
— И ты прямо так у него об этом и спосил? — восхищённо выдохнул Малфой, — ну ты и безбашенный! Да кто ж вот так прямо спрашивает? И что он сказал?
— Сказал, чтобы я возвращался в спальню, — фыркнул Саймон.
— Дёшево отделался, — авторитетно сказал Драко, — больше с такими наглыми вопросами к нему лучше не подходи. А если будет совсем невтерпёж — спроси ради приличия хотя бы в его кабинете. А не посреди Большого Зала.
Саймон взял этот, вне всякого сомнения, очень дельный совет на вооружение. Об этом он, и в самом деле, как-то не подумал.
— А ты сам, Драко, как думаешь, для чего Снейпу нужно было судить этот матч?
— А есть какие-то варианты, — поинтересовался Драко, когда они уже почти пришли к гостиной.
— Вот об этом я как раз и думаю, — развёл руками Саймон. И в этот момент он вспомнил о том, что напрочь вылетело у него из головы. Философский камень. Он здесь, в Хогвартсе. И его охраняет эта трёхголовая собака.
* * *
Впрочем, в следующие несколько недель у него было мало возможностей об этом подумать. Приближались экзамены, и преподаватели буквально завалили учеников домашними заданиями. Даже Саймону мало чем помогали уже имеющиеся навыки: приходилось столько писать и запоминать, что под конец дня отваливалась рука и плавился мозг. Когда же обессиленный Саймон падал лицом в книгу, чтобы дать хоть несколько секунд красным глазам и измученному мозгу, к нему на плечо тут же садился Тритон и нежно покусывал за мочку уха. Удивительно, но это всегда давало спасительный глоток сил.
— А это ещё пасхальные каникулы, — пробурчал в один из таких дней Драко, — представляю, что будет в последнем семестре.
Впрочем, это была единственная его жалоба за все каникулы. Старшекурсники охотно помогали новичкам в тех или иных вопросах несмотря на то, что сами были по уши загружены домашней работой. Однако в то же время они крайне неодобрительно относились к жалобам и нытью. И Саймон находил это очень полезным воспитательным моментом. С одной стороны, случайных людей на этом факультете нет: каждый из этих учеников принадлежит к чистокровной семье, каждому из них с детства говорили, что он особенный. Теперь же приходило понимание того, что особенными так просто не становятся. Требуется учиться не меньше, а зачастую и больше других.