— Петрификус Тоталус!
И это заклинание было отбито.
— Силенцио! — после этого заклинания у Саймона подогнулись ноги. Чары безмолвия, проходимые лишь на пятом курсе, были ощутимо затратны по энергии для первокурсника. Словно в издёвку, фигура в плаще даже не стала отражать это заклинание. И мгновение спустя безмолвно начала приближаться, нагоняя в десять раз больше страха…
— Ты идиот, Тэйкер, ты слышишь меня?! — снова взревел Малфой, — если мы выживем, я сам тебя убью! Риктусемпра!
Серебряная молния неожиданно ударила в фигуру в плаще, и только поэтому оказалась эффективной. Драко и Саймон подхватили под руки Поттера, который уже кричал так, словно ему загоняли в череп гвоздь, и потащили его прочь. Клык с лаем бросился на фигуру в плаще, но был отброшен единственным взмахом руки. И вот, когда фигура уже нависла над ними, внезапно на поляну впрыгнул кто-то ещё. Это оказался кентавр. Парой взмахов могучих ног он отогнал тень прочь. И фигура, словно признав силу врага, поспешно ретировалась во тьму.
Кентавр обернулся к мальчикам. Саймон, несмотря на шок, с отстранённым удивлением отметил, что тот был по-своему красив. Белокурые волосы и белое тело в чёрных пятнах.
— Спасибо, сэр, — выдохнул Саймон, — но наш товарищ, кажется, не может идти, ему плохо…
Гарри Поттер перестал кричать, но по-прежнему без сознания висел на руках Драко и Саймона.
— Сажайте его ко мне на спину, — распоряжился кентавр, усаживаясь на землю.
Саймон и Драко бросились исполнять его поручение. Глазами Саймон велел Драко не открывать рта. Кентавры ОЧЕНЬ редко позволяли себя так использовать. Наконец, Поттер был усажен и, немного прийдя в себя, ухватился за плечи кентавра. После этого тот взял за руки Саймона и Драко. И в этот момент на поляну влетели ещё два кентавра. Они тяжело дышали, а тела их блестели от пота.
— Флоренц! — прогремел первый, диковатый на вид, с гривой чёрных волос, — что ты делаешь? У тебя на спине человек! Тебе не стыдно? Ты что, верховая лошадь?
— Вы разве не поняли, кто это? — спокойно спросил кентавр по имени Флоренц. — Это сын Поттеров. Чем быстрее он покинет лес, тем лучше для него.
— Что ты ему рассказал? — прорычал первый кентавр. — Запомни, Флоренц, мы поклялись не препятствовать тому, что должно случиться по воле небес. Разве движение планет не показало нам, что произойдёт в ближайшее время?
Второй кентавр, рыжий, с бородкой, нервно роя копытом землю, неуверенно произнёс:
— Я думаю, Флоренц решил, что так будет лучше.
— Лучше?! — чёрный кентавр от негодования взбрыкнул задними ногами. — Всё происходящее не имеет к нам никакого отношения! Кентавры не должны мешать тому, что предсказано звездами! И не наше дело, подобно ослам, бегать по лесу в поисках заблудившихся людей!