— Неужели тебе Тритон приглянулся? — хмыкнула ведьма.
— Тритон, — недоуменно переспросил Саймон, — неужели это и правда…
— Нет, конечно, — ответила ведьма, — это его имя. А так — обычная ящерица из семейства плестиодонов.
— А по-моему, он очень красивый, — заявил Саймон. Ящерица лениво подмигнула ему из стеклянного ящика, словно подтверждая, что так оно на самом деле и есть.
— У меня в магазине все самые красивые, — фыркнула ведьма, — берёшь?
— Да, беру.
— Семь галеонов.
Расплатившись с ведьмой, Саймон подошел к клетке и прошептал.
— Ну что, красавчик, будем дружить?
Несколько секунд ящерица словно раздумывала над его словами. Затем, словно приняв решение, быстро вспорхнула на самую верхнюю ветку. Саймон протянул руку, и ящерица тут же заползла на неё. После чего вскарабкалась по рукаву его рубашки и, усевшись на плече, раздвоенным языком коснулась щеки Саймона. Внезапно сзади послышался какой-то шум, казалось, что кто-то споткнулся о ящик. Обернувшись, Саймон увидел ведьму, которая смотрела на него во все глаза, и по этой причине едва не потеряла равновесие, так как не заметила под своими ногами коробок с кошачьим кормом. В руках у неё была небольшая стеклянная клетка.
— Спасибо, — вежливо кивнул ей Саймон, после чего указал на клетку и добавил, — но, думаю, это лишнее.
— Уверен, — с сомнением спросила ведьма, — как же ты его в школу повезёшь? Нет, давай мы его всё-таки…
Но едва ведьма сделала несколько шагов, как Тритон самым натуральным образом зашипел.
— Вот видите, — сказал Саймон, — он не хочет в клетку, он уже там насиделся.
— Воля твоя, — пожала плечами ведьма, убирая клетку, — но если сбежит — ко мне потом жаловаться не приходи…
Когда Саймон вышел на улицу, Тритон уже обосновался в его нагрудном кармане. Он с любопытством таращился вокруг, как будто совершенно точно знал, для чего нужен тот или иной магазин.
— Ага, — произнес кто-то слева напротив. Обернувшись, он увидел Берту, которая заказала себе фруктовое мороженое в вазочке. Рядом с ней стоял котёл с покупками Саймона. Мальчик немедля поспешил к ней.
— Прекрасно, — сказала она, — и кого же ты…
В этот момент из кармана Саймона высунулся Тритон.
— Ой, — вскрикнула от неожиданности Берта и даже нечаянно капнула на землю мороженым. Однако она быстро оправилась и сказала, — надо же… какой хорошенький. У тебя такая красивая и блестящая шкурка.
Тритон закрыл глаза, и Саймону даже показалось, что он довольно заурчал.
— Что ж, прекрасный выбор, — одобрительно кивнула Берта, — он небольшой, сможешь носить его в кармане без клетки. Очень красивый. И главное — очень чистоплотный. Котов я, конечно, люблю, но когда они начинают по весне линять… ладно, неважно. Мороженое будешь?