— Нет, спасибо, вы же меня уже угостили, — вежливо отказался Саймон.
— Ну что же это такое, — с притворной сердитостью сказала Берта, — я тут буду есть мороженое, а ты сидеть и смотреть на меня? Так не пойдет! Флориан, — окликнула она мороженщика, — коктейль, пожалуйста.
— Какой? — вежливо ответил мороженщик.
— Шоколадный с кокосовой стружкой, — бросив мимолётный взгляд на Саймона, сказала Берта. Тот во все глаза посмотрел на неё.
— Как вы снова так точно угадали? — поражённо спросил он её, — да вы настоящая волшебница.
— Да будет тебе, Саймон, — засмеялась Берта, — это же такие пустяки.
Но когда она снова вернулась к своему мороженому, Саймон сумел заметить мелькнувшую на её лице довольную улыбку.
Весь остальной август Саймон провёл дома. За это время его родители были дома хорошо если дней семь в сумме.
— Что ж, им приходится ещё тяжелее, чем мне, — справедливо заключил Саймон в один из вечеров, когда его мама с папой пришли домой, вымотанные до крайности. Возле них уже сновала Сипуха.
По правде говоря, Саймону уже не терпелось поехать в Хогвартс. Целыми днями сидеть в коттедже и ничего не делать было крайне скучно. Конечно, он с удовольствием почитал учебники, которые купил, особенно его заинтересовала книга: «Фантастические звери и места их обитания» под авторством Ньюта Саламандра. Как видно, эта книга не зря в своё время стала бестселлером: столь подробного описания зверей и их повадок Саймону встречать не доводилось. Однако убивать чтением дни напролёт было откровенно тоскливо. Конечно, он ещё мог играть с Тритоном. Его питомец оказался на удивление сообразительным и всегда чётко выполнял то, что от него требовали. Однако этот же питомец был очень принципиальным: спать он хотел только с Саймоном, и никак иначе. Как только Саймон залезал в постель, Тритон тут же забирался следом и залезал к мальчику на грудь, под пижаму. Первые три ночи спать таким образом было жутко неудобно: Саймон очень боялся, что он перевернется во сне и придавит своего маленького друга. Однако пока обходилось, а потом Саймон уже и привык к такому его поведению. Наверное, думал Саймон, он так спит потому, что на ночь ищет самое теплое место для себя. Ведь сейчас было лето, и коттедж, конечно же, не отапливался, но ночи были уже ощутимо прохладными.
Выходить на улицу Саймону было запрещено — и Сипуха строго за этим следила. Впрочем, у мальчика не было никакого желания нарушать этот запрет. Ему вполне уютно было и в небольшом саду на заднем дворе. Иногда он устраивался там на весь день, и тогда Сипуха выносила ему еду прямо на плед, помогая Саймону устроить что-то вроде пикника.