После этого она отвела его в магазин мадам Малкин: «Мантии на все случаи жизни».
— Ты сюда минут на двадцать, — шепнула она Саймону, — не возражаешь, если я заскочу в Дырявый Котёл и пропущу стаканчик сока? Умираю с жажды.
— Да, конечно, — растерянно сказал Саймон, по правде сказать, не горевший большим желанием остаться один.
— Давай котёл, — сказала она, забирая котел с покупками, — там он тебе не будет нужен.
В итоге совершенно растерянный Саймон вошёл в магазин один.
— Привет, — поздоровался с ним кто-то, — тоже в Хогвартс?
Повернувшись, Саймон увидел мальчика со смуглой кожей и короткой тёмной стрижкой, которого сотрудница магазина как раз обмеряла.
— Блейз, — представился мальчик, кивнув Саймону, — Блейз Забини.
— Саймон, — кивнул в ответ Саймон, — Саймон Тэйкер.
— Очень приятно, — вежливо кивнул мальчик. Саймон с интересом принялся его изучать: как видно, мальчик, как и он сам, был из состоятельной семьи, это было видно по его манерам. Двигался он неспешно и с достоинством, слова немного растягивал, но всё же в рамках приличия, не позволяя подумать, что он считает собеседника за пустое полено.
— А почему с тобой была эта женщина? — спросил Блейз минуту спустя, — я её знаю. Она работает в Министерстве магии. Она иногда заходит к нам в гости.
— Мои родители — послы, — пожал плечами Сайман, — сейчас они уехали в Уэльс. Поэтому начальник отдела международного магического сотрудничества мистер Крауч был так добр, что выделил…
— Почему в Уэльс, — перебил его Забини. Потом, словно смутившись собственной несдержанности, поспешно добавил, — прошу прощения, я не хотел перебивать. Просто… в Уэльс? Так близко?
— Всё в порядке, — кивнул Саймон. В этот момент к нему подошла другая сотрудница магазина и принялась его обмерять, — мои родители — иностранные послы. Из другого государства.
— В самом деле? — глаза Забини вспыхнули неподдельным интересом, — и откуда же?
— Из Советского Союза, — ответил Саймон.
— Ого, — присвистнул Забини, — настолько издалека?
— Именно, — кивнул Саймон, — и родители решили, что если я поступлю в Хогвартс, то это поможет укрепить взаимоотношения между нашими странами.
— Здорово, — кивнул Блейз, — а, как думаешь, куда тебя распределят?
— Понятия не имею, — пожал плечами Саймон, — мне известно, что Хогвартс основали Годрик Гриффиндор, Салазар Слизерин, Пенелопа Пуффендуй и Кандида Когтевран, и что факультеты носят их имена. Но мне это совершенно ни о чем не говорит.
— Ладно, не имеет значения, — махнул рукой Забини, — куда-нибудь тебя точно распределят.
В этот момент сотрудница магазина сообщила ему, что всё готово. Блейз аккуратно спустился с тумбочки, вежливо поблагодарил сотрудницу и направился к выходу из магазина.