Размеренный шаг коня располагал к размышлению, но я старался не отвлекаться. На сегодня была запланирована зачистка портовых городов от всякого отребья. Для всех это выглядело как “Наказание нерадивого племянника”. Да, именно так мы решили обыграть моё участие в этом рейде. Императорским указом я должен был возглавить грязную, не по статусу, работу. А на самом деле, под этот шумок мы собирались произвести несколько арестов заговорщиков.
Не знаю на что я надеялся, но дорога в портовые города лежала через мои земли и я решил пройтись цепью по ним. Вдруг я оказался не прав и девушка просто пришла в себя и сбежала. Глупая надежда, у отца она не появлялась, это донесли слуги внедрённые в его дом после обряда, но вдруг мы обнаружим хоть какую-то зацепку. Ведь брачная тату не пропала, не обожгла руку, сообщая о смерти девушки. Значит ещё жива и есть надежда её найти.
Со мной был самый преданный и проверенный соратник и старый друг ловчий Грикас Фортенсиа со своими людьми. Именно ему я доверился первому и попросил помощи, но опытный ловчий вернулся с пустыми руками. Мы уже покинули мои земли, но людей не отзывали, пусть проверят и эти леса, пока мы тут, хуже точно не будет. Настроения не было, ничего не радовало, если быть уж совсем откровенным я жутко устал.
Устал от маски, которую приходилось носить, от заговора и всех предателей, да вот только не могли мы найти, вычислить ту гниду, что стоял за всем этим. Толку что мы арестуем исполнителей не было, нужно вскрывать этот гнойник, точно понимая, что вычистили все и за один раз, не оставляя ни шанса на распространение заразы по новой. От тяжёлых мыслей отвлёк друг, наклонившись ко мне, тихо проговорил:
— Это те самые актёры, первые, кого мы проверили и выкинули с твоей земли, помнишь я тебе говорил? Тогда Джам ещё подозрительно себя вёл, но мы ничего не нашли, — я кивнул, услышал тебя, друг, и пробежался взглядом, запоминая, отслеживая…
Что? Да кто его знает. Я уже во всех встречных видел потенциальных преступников, а это плохо, непрофессионально, тяжело вздохнув, потёр руку. Запястье правой руки неприятно кольнуло, словно его укусил кто-то мелкий.
Оборотни будто ждали нас, знали заранее, что мы появимся. Вроде все естественно и привычно, но возникало ощущение постановки, игры: “Богиня, я так скоро начну шарахаться от своей тени и никому не доверять!”.
— Кто альфа стаи? — получилось хрипло, от долгого молчания в горле пересохло и пришлось откашляться.
Оборотни близко не подходили, агрессии не выказывали, но детей матери прижимали к себе — все мелочи поведения машинально откладывались в голове, анализируя и выискивая зацепки, нестыковки.