— Ты из далекого-далекого города, да? — Ника заглянула мне в глаза, явно настаивая на откровенности.
— Точно, — отвертелась я.
Стану помалкивать и соглашаться. Чтобы за безумную не приняли.
Едва вышли из чудовища, как Ника, артистично махая руками, стала рассказывать о волшебстве. Я только успевала удивляться.
Магия у них выходила какой-то непутевой. С одной стороны, явное самовнушение. Создаешь ритуал и веришь в то, что результат придет. С другой стороны, какая-то детская игра. Выполняешь смешные действия, чтобы исполнить желание. И самое удивительное! Магия работала не сразу. Чтобы чудо появилось, требовалось ждать, да еще и ни один маг не называл конкретные сроки исполнения.
— И в чем же тогда магический дар? — искренне не понимала я, когда мы уже подошли к дому Ники.
— Какой еще дар! — махнула она рукой. — Каждый может колдовать, каждый и колдует. Иногда только паршиво.
Ничего себе паршиво! Я посмотрела на дом, возле которого мы остановились. Гигантский! Это в Москве паршиво колдуют?! Ну, дела!
— Вот домище! — восторженно выдала я. — Великан!
— Заходим внутрь, пока великан не осерчал! — Ника тянула меня к двери. — Похоже, ты совсем из глубинки.
Я зааплодировала, когда мы вышли из металлической коробки. Ну, надо же! Как быстро поднялись вверх!
Ника отворила дверь, и к нам бросились два кота. Один рыжий и голубоглазый, второй с огромными зелеными глазами, но без шкурки.
— Болеешь, бедняга? — я почесала его за ухом.
Кот ответил чарующим «Мяу» и подставил шею.
— Рыжий — это Брэд, лысый — это Брюс, — Ника подтолкнула мне под ноги тапочки. — Брюс у нас здоровенький человеко-кот, только особенный.
Зверь подтверждающе мяукнул и стал меня нюхать, тыкаясь носом в руки.
— Кото-тест пройден! — победно воскликнула Ника. — Мальчикам ты приглянулась. Остался еще один тест.
Она сунула мне под нос искусно сделанную картину с парой. Высокий брюнет обнимал улыбчивую девушку в подвенечном платье. Я присмотрелась и поняла, что счастливица в белом — сама Ника.
— Нравятся мужчины такого типажа? — ее голос в одно мгновение сделался ледяным.
Ответ напрашивался сам собой.
— Нет. Мне блондины нравятся, — улыбнулась я.
— Бинго! И последний тест пройден! — взвизгнула девушка и унеслась в другую комнату.
Я почесала шкурку рыжему зверю.
— Она настоящая! Настоящая! Я создала ее! — доносился звонкий смех Ники.
Я захихикала про себя. Какая забавная девушка! Неужели, правда, думает, что я перенеслась в Москву из-за нее?
А, кстати, почему я могла здесь оказаться?!
Пошла следом за Никой и затаила дыхание. На столе лежала книга и будто бы горела огнем. Яркая, цветная облицовка издания манила похлеще сундука с золотом. В нашем мире книги в серых кожаных переплетах. Ничего особенного. В Москве же — настоящее сокровище! Я подошла ближе, чтобы рассмотреть. Девушка с белой кожей и черными волосами, над ней огнедышащий дракон.