– Да, помнишь, как моя Звезда? А ты меня?
Дамиан сперва сконфузился, а потом тоже начал смеяться:
– Ага, а ты меня как? Словно торговка с рыночной площади понесла шикарными словесами. И что я вообще мог о тебе подумать, когда ты, одетая в мужскую рубаху и штаны, размеров на несколько больше, стояла руки в боки и склоняла…
– Ага, посклоняешь тебя, – и мы снова заржали.
Ари недоуменно нас разглядывал:
– Не хотите поделиться тем, что вас так развеселило? Лично мне ну совсем не до смеха. Ах да, Лиз, там в гостиной на столе букет белых лилий и письмо, – и он вышел, чтобы вернуться с большим букетом и конвертом.
В конверте лежала записка: «Хочешь поговорить? Хорошо. Завтра в семь заберу из гостиной. Форма одежды – удобные брюки, свитер и куртка. Эран»
Смех пропал напрочь. Некоторое время я тупо втыкала в записку, пытаясь осознать смысл написанного. Что опять задумал его неугомонное величество? Ладно, раньше, чем завтра, я об этом не узнаю. Вздохнула, положила бумагу на столик у кровати.
– Лиз, рассказывай, откуда ты знаешь Главного советника, – вновь напомнил Дамиан.
Пришлось углубиться в далекое счастливое детство, которое осталось где-то там, в империи в другой жизни. Дамиан слушал, не перебивая, а принц вышел на пару минут через портал, чтобы вернуться со стаканом, от которого несло успокоительными травами. Я покорно выпила принесенное им. А потом поглядела хитро с прищуром на ректора:
– Дамиан, а теперь я хочу тебя о чем-то попросить. Ари, солнце мое, сделай одолжение, оставь нас одних минут на десять.
Принц выдохнул, но не спорил, удивив тем и меня, и Дамиана. Как только Аридиэль вышел из спальни, я задала мучающий меня вопрос:
– Что происходит между тобой и Лайной?
– Это очень сложно объяснить, Лиз. Понимаю, просьба справедлива, откровение на откровение, но я действительно не знаю, что тебе сказать. Долгое время я был уверен, что не женюсь еще очень долго. У меня очень редкий дар – я Артефактор. Причем, могу не только создавать новые артефакты, но и перенастраивать на себя уже ранее созданные и подстроенные под конкретного хозяина. В нашем королевстве таких, как я, еще двое, а в соседней Империи только два мага. Из-за того, что мы такие редкие, работы у нас, сама понимаешь. Да еще и огромный риск, который сопровождает нас при поиске, добыче и перенастройке. Лайна росла у меня на глазах, я всегда видел ее на балах, относился к ней достаточно ровно, как и к другим красавицам. А тогда, два года назад, я привез новую цацку из старого полуразрушенного храма какого-то забытого бога и по ошибке активировал его. О пагубном воздействии этой дряни я узнал уже потом, когда было слишком поздно что-либо менять. Я увидел ее первую во дворце и все не мог понять, как же это я раньше не замечал сию красоту неземную. Влюбился, как зеленый юнец, цветы, подарки, сюрпризы… А потом выяснил, что артефакт был приворотный. Когда выяснил, крепость уже пала и помолвка была заключена.