– Иду, конечно, – с готовностью ответила я, чуя, что меня банально оставят одну. – Аварин, а ты ведь с самого начала просто хотел нас взять с собой, зачем это представление с дисциплинарным?
– Умная девочка, – одобрительно проговорил Ав. – А для него, – и он невежливо ткнул пальцем в ректора. – Он считает, что ты должна сидеть в теплой комнате, и читать книжки у камина. Для этого мог просто поселить тебя в Академии, а не зачислять в боевые некроманты.
– Ав, ты бы полегче, – попытался остановить брата Тан.
– Ничего, он мне уже все это сказал чуть ранее, – успокоил Дамиан. – Идите. Но ты…
– Я все помню. Открывай.
Дамиан, тяжко вздохнув, открыл портал, и мы прошли через него, чтобы сразу оказаться на краю тракта в трех милях от столицы, как и просил Аварин.
– Дальше пешочком, – прокомментировал он.
Мы сошли с тракта и углубились в лес. Шагов через триста резко вышли на большую поляну с выгоревшими остовами домов. Зрелище жуткое, сюрреалистичное. Не хватало только карканья ворон и подвываний упыря. Тьфу, мысли в голову лезут. Подойдя поближе, мы смогли рассмотреть, что этим развалинам уже не один год. Сквозь них буйно проросла трава и кое-какие кустарники уютно разгнездились, пустив ветки по останкам стен.
Мы прохаживались между развалинами, рассматривая, что осталось от места, где некогда жили, любили, работали, ели, веселились, а теперь лишь пустота.
– Ав, а что случилось с этой деревней?
– Четыре года назад на нее напали разбойники. Жители сумели отбиться, только вот один раненный разбойник остался в деревне. Его пожалела молодая вдова, выходила. А он принес с собой какую-то странную болезнь, которой мы раньше не знали. Она, как чума, скосила всех мирных жителей. Мы вынуждены были спалить деревню, уведя отсюда лишь трех детей, которые чудом выжили.
– А как они не заразились?
– Ты не поверишь, но Равиэль нашел в их крови какое-то вещество, которое эту заразу нейтрализовало.
– Как будто кто-то экспериментировал, – вслух подумала я, а Аварин с Таном на меня странно посмотрели.
– А в твоих словах есть доля истины. Тех разбойников, которые проиграли крестьянам и ушли из деревни, мы позже нашли. Всех. Точнее то, что от них осталось. Они все были носителями этой гадости. Расследование ничего не дало, кроме информации, что они пришли с севера.
– А можно было бы почитать материалы по этому делу? – спросил Ари.
– Если вам интересно, вечером предоставлю папку, изучите. А пока что нам туда, – и Аварин указал на запад от деревушки.
Погост располагался в двухстах шагах от развалин параллельно тракту. Старые ввалившиеся холмики, едва обозначавшие места упокоений, полусгнившие перекошенные деревянные фигурки плачущей богини-матери над ними, зелень, густым ковром устилающая место скорби.