– Да завидует она, ты же сама говорила, что ее папочка торговец лошадьми, – сказала Аннит и девчонки хихикнули.
У меня вдруг зачесалась ладошка. Я повернула ее и вспыхнул язычок пламени, из которого появилась маленькая ящерица. Выплюнув мне на руку небольшой конвертик, она снова исчезла в пламени, и огонек на ладошке погас.
– Что это было? – изумленно спросили Аннит и Ларетта.
– Саламандра почту принесла. Надеюсь, это от Ригана.
Я проворно развернула конверт, на внутренней его стороне было несколько строк:
«Я в Раваке, пытаюсь встретиться с императором. Он очень болен, долго не протянет. Узнал, что он стал часто впадать в забытье и звать тебя. Ирвин нервничает, заставляет шпионов рыскать по всей стране в поисках беглой леди Камисс. Будь осторожна и береги себя. Целую, Риган»
– Что там? – спросили у меня друзья хором.
– Новости от брата, – грустно ответила им, стирая со щеки покатившуюся слезинку. Знал бы он, гад, как я за него боюсь и как скучаю, может бы вернулся?
– Печальные? – участливо спросила Аннит.
– Да, не очень веселые. Но, главное, что с ним все в порядке, – попыталась улыбнуться я.
– Ализея, нам пора, – заторопил меня Ари. – Через пять минут совещание.
– Угу, – это Ари. – Девчонки, сегодня мы будем заняты допоздна, так что не увидимся, а завтра утром приходите на завтрак ко мне. Мы с Ари пирожных притащили, с чаем попьем.
– Хорошо, Лиз, спасибо, мы придем, – за двоих ответила Ларетта.
А мы поспешили к ректору, где, как оказалось, не хватало только нас.
– Ну что, как поездка в приют? – с нас же и начал Дамиан.
– Представляешь, там семеро будущих магов воспитывается, – ответил Ари.
– С Игресс съездили в Гномий квартал, заказали необходимое. С госпожой Гнорр я сговорилась о пошиве одежды. Все нормально, – отчиталась я.
– Молодцы, – похвалил ректор. – Я уже подобрал бригаду для ремонта здания. Через три дня они подготовят список необходимых материалов и смету. Иррантарр?
– А что Иррантарр? Продукты на пять дней уже завезли. И еще я обговорил с гномами дома Лархашш регулярные поставки свежих продуктов и овощей. Все в норме.
– Значит, говорите, семеро. Видимо, в первое время назначим мага для ежедневных занятий с детьми, он и определит их потенциал и направления. Потом будем решать по ходу. Теперь об артефакте, – и Дамиан задумчиво постучал себя пальцем по губам. – Этот камень настроен на поглощение жизненных сил, которые он высасывал у умирающего. Напитался он в деревушке изрядно.
– Накопитель? А зараза откуда? – уточнил Танарин.
– С его поверхности, – сообщил Равиэль. – Он покрыт составом, в котором обнаружены возбудители черной оспы, от которой сгорают за сутки. Кадар взял его в руки и заболел. Судя по всему, до этого его подержал еще кто-то и сопровождающих Кадара. А затем зараза уже сама летела от человека к человеку, забирала жизнь и дарила ее артефакту.