Но сказал совершенно другое:
– Да нет. Ваше поведение. Итак, что заставило вас устроить скандал?
– Меня? – она удивилась так натурально, что он даже на мгновение поверил.
– Леди?..
– Таизия Фарн, – представилась девушка.
– Леди Фарн, я не стану держать на отборе проблемных девиц.
– Отлично, – заключила она. – Тогда вам стоит сегодня же избавиться от тех двух невест, что допустили недостойное для леди поведение.
– От тех двух невест?
– Ну не от меня же. Я, в отличие от них, белый и пушистый зверек.
– Песец? – Этот диалог становился все забавнее.
– А они у вас тут тоже водятся? Вот бы посмотреть... – протянула она мечтательно, а Элед окончательно потерял нить разговора.
В двери его кабинета постучали.
– Да?! – откликнулся он по привычке с раздражением.
– Ваше Сиятельство, – заглянул внутрь секретарь князя. – Ужин накрыли, невесты готовы для знакомства. Все ожидают только вас.
***
Идти по коридорам и этажам в сопровождении князя и его секретаря было странно. Элед Тьен двигался уверенно и быстро. Я едва поспевала за его шагами, а старый секретарь и вовсе от нас безбожно отставал. В конце концов мужчина заметил, что мы испытываем дискомфорт, и скорость снизил, но лучше бы он и дальше бежал впереди планеты всей.
Предложив мне локоть у лестницы, чтобы я не пересчитала собой ступеньки, он как бы между прочим поинтересовался:
– Из какого вы княжества?
– Некуци, – не думая ни мгновения, ответила я.
– Кажется, ваш князь является магом?
– Хуже. Он еще и вредный старик по совместительству. Моему княжеству необходимо развитие, но мы отстаем от своих соседей буквально во всем. Все ждут не дождутся, когда династия сменится, – поделилась я тем, что узнала от своих заказчиков.
– А почему она должна смениться? Князь не обзавелся наследником?
– У него восемнадцать дочерей. Говорят, что это проклятие, но лично я придерживаюсь мнения, что так распорядилась судьба. Вскоре князем станет супруг его старшей дочери. Конечно, если с ним ничего не случится.
– Есть и другие конкуренты?
– Все его дочери, за исключением трех, уже вышли замуж. Титул наследуется по старшинству. Но чтобы иметь хотя бы шанс, необходимо этого шанса дождаться. Иногда мне кажется, что князь еще переживет всех нас, – я усмехнулась, в мыслях сочувствуя бедным наследникам.
– Может быть, вы что-нибудь расскажете о себе? – неожиданно попросил ледяной дракон.
– О себе? Разве вы не читали мою анкету?
– Читал, но не думаю, что вы указали там что-нибудь по-настоящему интересное.
– В моей жизни нет ничего интересного, – ответила я резче, чем хотела, а потому пришлось натягивать на губы улыбку. – Родилась неизвестно при каких обстоятельствах, родителей своих никогда не знала, до определенного времени воспитывал опекун, который несколько лет назад умер.