Таизия Фарн нравилась ему, как может понравиться новая загадка, которую непременно хочется разгадать. Ему импонировала ее открытость. Его задевало абсолютное отсутствие симпатии с ее стороны. Она смотрела на него без выразительного уважения, без раболепия и лизоблюдства, которыми так славились его придворные.
Да, она нравилась ему, но лишь потому, что разительно отличалась от других невест. Она словно была не с этой планеты.
На каком основании он должен выписать ей смертный приговор? Чем он будет тогда отличаться от преступников?
Но правда в том, что кого-то ему все же придется убить. Себя – не вариант.
Глава 10
Глава 10: Неудобные вопросы
– Ваше Сиятельство, разрешите? – раздался голос старого секретаря за дверью.
Князь промолчал, все так же с легкой грустью рассматривая портрет. Дверь приоткрылась без его разрешения. Потоптавшись на пороге, старый секретарь несмело подошел к столу, что сейчас пустовал за отсутствием министров. За этим столом сидел только князь.
– Меня просили доложить вам, что дракон, проникший к вам в кабинет, не относится к наемникам из свободных земель.
– Не относится? – Элед усмехнулся. – Так они вам и сказали, что это их человек. Еще что-то про нападавшего удалось узнать?
– Ну... Первичный осмотр мало что дал. Дракон-полукровка, магией владел на примитивном уровне, активного дара обнаружено не было. Особых отметин на теле не нашли.
– А под кожей? – Господин Тьен наконец оторвался от созерцания.
– Вскрытие показало отсутствие каких-либо меток. Мне жаль, мой князь. Мы никак не можем связать нападавшего с Князьями Снега и Воды.
– Что ж, было бы удивительно, если бы они позволили себе так легко подставиться.
– Ваше Сиятельство... – Секретарь явно ощущал себя неловко. – Вы... определились с выбором?
– Еще нет. – Элед снова взглянул на портрет.
– Если вы позволите, я бы рекомендовал вам остановиться на госпоже Фарн. Она идеально подходит нам ввиду отсутствия живых родственников. Вы могли бы проявить к ней особое внимание. Например, пригласить ее на обед и...
Князь Льда абсолютно не слышал своего секретаря, надежно погрузившись в собственные мысли. В этих мыслях он неминуемо ожидал появления госпожи Фарн в своем кабинете. Что-то подсказывало ему, что и сегодня она здесь обязательно очутится. Улыбался этому факту. Пожалуй, он мог сказать, что Таизия раскрашивала его серую обыденность.
– Ваше Сиятельство, так что? Вам устроить обед в кабинете?
– Хорошо, – ответил Элед невпопад, четко услышав лишь последние три слова. – Ты можешь идти, а я подожду в кабинете.
Наедине с портретами князь провел еще какое-то время, но бесцельно сидеть здесь и дальше себе позволить не мог. Однако стоило ему выйти в коридор, как мужчина заподозрил неладное. В его кабинет то и дело торопливо сновали слуги.