Он кивнул.
— Тогда у нас есть еще одна сделка. — Он улыбнулся.
— Я буду судьей, так что не питай больших надежд, — серьезно сказала я.
Он рассмеялся.
— Ну, это мы еще посмотрим.
Сегодня день свадьбы Кайси и Майкла. Они были влюблены друг в друга с детства и хотели, чтобы их свадьба была праздником цветов. Место, где проходила церемония, было покрыто лилиями. В приемной стояли розы в красных, оранжевых и розовых тонах.
Пол был усыпан лепестками роз. Я смешала искусственные с настоящими, чтобы сэкономить на стоимости. С потолка на разной высоте свисали шары из роз. Это было похоже на шикарную сказку, цветочную страну.
— Я же говорила тебе, что ты должна нанять меня прямо сейчас, — сказала Николь. — Тебе действительно не помешала бы помощь.
Я улыбнулась ей.
— Я знаю, но не сейчас. Я пока не могу себе этого позволить.
После моего успеха с Кейси и Майклом, Питер и Лин, пришедшие ко мне по совету Анджелы и Джейкоба, наняли меня. А вскоре клиентов прибавилось еще больше.
Я собрала свое портфолио. Наша галерея была заполнена потрясающими кадрами свадеб, которые мы устроили. Я укрепила свои отношения с поставщиками. Даже фотографам и видеооператорам нравилось работать со мной, и все они обещали дать мне высший приоритет и лучшие цены. Поскольку мои концепции выглядели уникальными и блестящими, они также хорошо смотрелись и в их портфолио.
Однажды в пятницу вечером, в один из редких выходных, когда я знала, что не буду работать, мне неожиданно позвонили.
— Соскучилась по мне? — поддразнил Райдер.
Должно быть, прошло уже несколько недель с тех пор, как я в последний раз разговаривала с ним. Но должна признаться, что он приходил мне в голову… не раз в день… особенно перед сном. Но я отбросила эту мысль и вместо этого притворилась, что не знаю, кто он такой.
— Ой, кто это?
— О, это больно, — усмехнулся он.
— Этого не может быть. По сравнению с тобой я практически никто. Уверена, что у тебя есть другие люди, жаждущие твоего внимания, мое безразличие совершенно не должно тебя задевать, — сказала я.
— Но ведь именно этого и жаждет нормальный человек. Внимание, которое он, как ему кажется, он не может получить, — возразил он.
— Хм-м… мы ненасытны по своей природе. Но мои мечты просты, мистер Ван Вудсен. Я не хочу того, чего у меня нет.
На этот раз он рассмеялся.
— И это, леди и джентльмены, наш победитель! — сказал он, и это заявление почему-то смутило меня. — Я заеду за тобой завтра утром, ровно в восемь. Собери одежду на выходные, ладно?
— Что, прости?
— Я знаю, что ты не работаешь в эти выходные, Астрид, — сказал он. — Не спрашивай меня, как я это узнал. Если ты не встанешь с постели до восьми утра, я вытащу тебя оттуда. И что-то подсказывает мне, что тебе могут не понравиться методы, которые я использую, чтобы разбудить тебя. Хотя я нахожу это очень, очень заманчивым.