— Хм-м… хорошие манеры. Впечатляет, — саркастически пробормотала я.
Он усмехнулся.
— О, ты уже должна знать, что я именно такой.
Он положил мою сумку на заднее сиденье и придержал для меня пассажирскую дверь.
— Куда мы едем? — спросила я, как только он сел в машину.
Райдер коротко улыбнулся мне, а затем сказал.
— Помнишь, несколько месяцев назад ты просила меня об одолжении?
— Угу, — сказала я.
— Ну… мне вроде как нужно то же самое от тебя.
Я приподняла бровь. Мое сердце бешено колотилось в грудной клетке.
— Ч-что ты имеешь в виду?
Он тяжело вздохнул.
— Ну, мы собираемся на что-то вроде совместных выходных. С… моими старыми друзьями. Двое моих лучших друзей празднуют свою годовщину. В прошлом году они заключили пари, что у меня не будет постоянной девушки, пока мне не исполнится тридцать один год.
— На какую сумму заключено пари? Почему бы тебе просто не заложить мое кольцо и не заплатить?
— Гордость и достоинство не имеют цены, милая моя, — Райдер улыбнулся.
— И я должна быть постоянной подружкой? — переспросила я.
Он кивнул.
— Я о многом прошу?
Я тяжело вздохнула.
— Как я могу сказать «нет»? Я просила тебя о том же самом.
— Спасибо, — он улыбнулся, а потом взял меня за руку и сжал ее. — Чтобы тебе было легче, мы можем рассказать ту же историю, которую рассказали твоим родственникам. Мы познакомились несколько месяцев назад, я не мог оторвать от тебя глаз, целый месяц охотился за тобой, пока ты, наконец, не согласилась пойти со мной на свидание.
— Ладно. Ну, ты же прекрасно знаешь мое прошлое. Ты знаешь моих друзей и многих моих родственников. Ты знаешь, что я только что пережила тяжелое расставание. Ты знаешь, чем я зарабатываю на жизнь.
— И ты тоже меня знаешь.
Я отрицательно покачала головой.
— Нет, не знаю, — пробормотала я себе под нос.
Он глубоко вздохнул.
— Ладно, я родом с Манхэттена. Моя семья Ван Вудсен, владельцы сети ресторанов, среди которых рестораны «Ролл», «Ми Каса», «Сугу», «Селлар», и некоторые другие более мелкие. У нас есть рестораны в Нью-Йорке, Лос-Анджелесе, Майами, Чикаго, Беверли-Хиллз, Голливуде, Денвере и в других штатах. У нас есть филиалы в Париже, Риме, Милане, Флоренции, Вене, Берлине, Барселоне и Сиднее. Мой дед начал свой бизнес, так же рано, как и я, у меня бары «Оил Риг», «Риг» и «Риг Стайл». Я основал их на Манхэттене, а теперь разветвляюсь в Малибу. У меня есть сестра, Пэрис… которая родилась и выросла в Париже, пока не стала подростком. У нее немного французский акцент. Она и моя мать — единственные женщины, которых я когда-либо любил.
Я уставилась на него и приподняла бровь.