— Итак? — спросила меня моя мама.
— Итак, что? — спросила я в ответ.
Я честно не знала, чего она от меня хочет.
— Так где же мы остановимся? И будет ли у Райдера время встретиться с нами?
Я улыбнулась своей матери.
— Мама, ты застала меня врасплох. Я не знала, что ты придешь. Он не знает, что я уезжаю с тобой в Нью-Йорк. Это может быть очень рискованно. Когда мы доберемся до Манхэттена, я постараюсь попросить его встретиться с нами… но, если он не сможет, мы не можем винить его.
— Ну так позвони ему сейчас, и ты все узнаешь, — настаивала тетя Бетти.
Черт возьми! Я попыталась придумать другие способы выбраться из этого положения. Но пока я смотрела на три пары глаз, выжидающе смотрящих на меня, я знала, что мой единственный способ — это позвонить Райдеру. Поэтому я набрала его номер.
«Пожалуйста, будь в Греции или Париже!», — молча молилась я.
Один гудок.
— Этот номер я никак не ожидал увидеть на своем телефоне, — весело приветствовал он меня.
— Привет… — я замолчала, потому что три пары глаз все еще смотрели на меня, изучая. Я сделала глубокий вдох. — Привет, дорогой, — сказала я, сделав ударение на слове «дорогой». — Угадай, где я нахожусь?
Райдер не сразу нашелся, что ответить.
— Хм-м… Нью-Йорк? Или по дороге ко мне?
Теперь удивилась только я.
— Откуда… откуда ты это знаешь?
— Разумная догадка, судя по твоему голосу и необычно милому приветствию, — он усмехнулся.
— Да… я буду на борту самолета до Нью-Йорка через тридцать минут. С мамой, дядей Рейнольдсом и тетей Бетти.
— Дай угадаю, — сказал он. — Я снова Райдер, твой жених?
— Угу, — коротко ответила я. — Но… разве ты не за городом? — спросила я его.
Райдер мог бы просто сказать, что это так, и самое худшее, что я могла бы попросить его сделать, это звонить мне каждые два часа, чтобы проверить меня, чтобы мы все еще могли сделать немного шоу. Ему не нужно было появляться здесь.
— Нет, — быстро ответил он.
Я сделала глубокий вдох. Я отказалась быть обескураженной попыткой Райдера быть… смешным!
— Я знаю, что мы в последнюю минуту! Может быть, дорогой, ты просто скажешь мне, какие места нам нужно посетить.
— Не проблема. Я сам проведу для тебя экскурсию, — сказал он.
Я уже начала раздражаться. Я попыталась мило улыбнуться перед своей семьей.
— Мы должны были предупредить тебя раньше, чтобы ты мог изменить свое расписание.
— Астрид… — сказал он на другом конце провода. — Если я появлюсь, от меня ждут выдающегося выступления в качестве твоего преданного жениха, верно?
— Угу, — коротко ответила я и продолжила рассказывать о своем алиби. — Это полный отстой! Я действительно надеялась увидеть тебя! Но я знаю… мы должны были запланировать это, по крайней мере, на день раньше! — я надула губы, что, надеюсь, выглядело действительно искренне. — Но я сделаю вид, что ты со мной.