Райдер ничего не ответил.
— Эй, ты еще здесь? — переспросила я.
— Да, — тихо ответил он.
Я чувствовала себя очень глупо, позвонив ему таким образом. Я знаю, что вела себя как идиотка.
Я сделала глубокий вдох.
— Я позвоню тебе позже… ну, ты знаешь… чтобы поболтать, — сказала я. Надеюсь, он поймет, что на этот раз я говорю серьезно. Когда он не ответил, я тихо сказала. — Я скучаю по тебе.
Это был просто шепот. Я не знала, слышал ли он это. Но я не шутила. Прошла неделя с тех пор, как мы виделись в последний раз. Я даже не пыталась ему позвонить или написать. Но это вовсе не означало, что я этого не хочу. В течение нескольких дней я смотрела на его номер телефона в своем мобильном, но была слишком напугана, чтобы позвонить. Кроме того, он мне тоже не звонил.
Я услышала, как он резко втянул воздух.
— Ты это серьезно? — спросил он.
Внутри моей грудной клетки сердце забилось сильнее. Мне было страшно отвечать, но я все же решила ответить правду.
— Ну… да. Конечно, — сказала я очень-очень тихо, я даже не была уверена, что он меня слышит.
Моя тетя улыбнулась мне. Наверное, я чертовски покраснела!
Райдер ничего не сказал на другой линии, к моему большому разочарованию. Я сделала глубокий вдох.
— Нам нужно идти. Мы садимся примерно через… пятнадцать минут, — сказала я. — Я позвоню тебе… если потеряюсь… ты сможешь побыть моим личным навигатором, — я нервно хихикнула.
По-прежнему стояла тишина, и я решила повесить трубку.
Я была раздражена, смущена и зла на саму себя. Когда я подняла подбородок, то обнаружила, что три пары глаз все еще смотрят на меня с любопытством.
Я вздохнула.
— Он… в командировке. Он был бы рад вас видеть, но сказал… что, если бы мы сказали ему об этом два часа назад, он мог бы отменить свою… поездку.
— Мы просто остановимся в «Астории», когда доберемся туда, — сказал дядя.
Я все еще ругала себя на протяжении всего полета. Я вела себя глупо! О чем я только думала, когда звонила Райдеру в присутствии моей семьи? Я могла бы просто сказать им прямо, что он в Париже! Я могла бы написать ему позже, чтобы сказать, что я сказала своей семье, что он был в Париже, потому что они ожидали увидеть его на Манхэттене.
Когда мы приземлились в Нью-Йорке и вышли из аэропорта, уже готовые сесть в свободное такси, я был потрясена, увидев приближающуюся к нам знакомую фигуру.
— Боже мой! — выдохнула я, глядя, как ко мне идет Райдер.
В его глазах блеснул огонек, а потом он притянул меня к себе и наклонился, чтобы поцеловать в губы. Это был мягкий, нетребовательный поцелуй… почти тоска, почти мольба, и это заставило меня почти умолять о большем.